(  279  ) 
tiques  des  Pays-Bas  et  de  l'Angleterre,  dont  neuf  volumes 
in-4°,  de  plus  de  680  pages,  ont  paru  avant  sa  mort  et  dont 
il  avait  corrigé  les  épreuves  du  dixième. 
On  se  rend  difficilement  compte  de  tout  ce  qu'il  a  fallu 
de  féconde  activité  à  notre  confrère  pour  réunir  cette 
quantité  prodigieuse  de  documents  qui,  à  toutes  les 
époques  de  notre  histoire,  permettront  d'ajouter  des  cha- 
pitres nouveaux  ou  de  réformer  ceux  qui  étaient,  jus- 
qu'aujourd'hui, considérés  comme  l'expression  de  la 
vérité. 
M.  Kervyn  a  été  toute  sa  vie  un  chercheur,  un  fure- 
teur; dès  l'année  1837,  on  trouve  dans  ses  cahiers  des 
traces  de  ses  longues  stations  dans  les  dépôts  d'archives 
et  dans  les  bibliothèques  de  Paris.  Il  y  entre  dès  que  les 
portes  en  sont  ouvertes,  et  y  trouve  déjà,  rangés  sur  s;i 
table  de  travail,  les  fardes  ou  les  livres  qu'il  a  pris  soin 
de  réclamer  la  veille,  pour  n'avoir  pas  à  les  attendre. 
Connu  de  tous  les  conservateurs,  il  n'a  pas  de  peine  a 
obtenir  d'aller  fouiller  avec  eux  les  trésors  confiés  à  leur 
garde,  et  souvent  des  trouvailles  inespérées  sont  le  résul- 
tat de  ses  recherches  intelligentes  ou  de  son  flair,  aiguisé 
comme  par  une  seconde  vue.  Il  avait  la  «  confiante  per- 
suasion qu'il  est  donné  à  tous  ceux  qui  cherchent  de 
trouver  »,  et  il  nous  en  citait  un  exemple  personnel  dans 
une  conférence  improvisée  à  Middelbourg,  lors  du  Congrès 
archéologique  (3  septembre  1889). 
Dans  son  Histoire  de  France,  M.  Michelet  accuse  les 
Anglais  d'avoir,  en  1814,  soustrait  ou  détruit  des  docu- 
ments relatifs  à  un  prétendu  complot  du  duc  de  Bedfort 
contre  le  duc  de  Bourgogne,  au  XVe  siècle,  à  l'époque  de 
Jeanne  d'Arc.  En  effet,  la  farde,  analysée  jadis  par  Gode- 
19 
