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toi  éclat  que  M.  B.  Dumortier,  enthousiasmé,  s'était  écrié  : 
«  Nous  avons  un  Guizot  ».  Depuis  lors,  il  avait  pris  une 
part  prépondérante  aux  débats  parlementaires,  et  en 
4870,  dans  le  cabinet  formé  par  M.  le  baron  d'Anethan, 
il  avait  été  nommé  ministre  de  l'Intérieur  et  de  l'Instruc- 
tion publique.  «  Sa  parole  était  grave,  mesurée,  a  dit  de 
»  lui  un  vieux  parlementaire  qui  le  comptait  au  nombre 
»  de  ses  amis;  on  lui  a  reproché  d'être  parfois  solennelle, 
»  reproche  qui  ne  serait  juste  que  si  cette  forme  avait 
»  été  cherchée;  elle  ne  l'était  pas;  elle  était  naturelle 
»  et  dans  le  tour  de  la  pensée  de  l'orateur,  toujours 
»  sereine,  toujours  élevée.  Rien  de  bas  ni  de  vulgaire 
»  n'y  entrait  (1).  »  Nous  ajouterons  qu'elle  était  toujours 
correcte,  toujours  aisée,  car  sa  facilité  d'improvisation 
était  remarquable. 
M.  Kervyn  avait  épousé  Mlle  Eug.  de  Laage  de  Belle- 
faye,  appartenant  à  une  ancienne  famille  du  Poitou,  que 
d'Hozier  et  la  Chesnaye  font  remonter  au  IXe  siècle. 
Entouré  de  nombreux  enfants,  il  menait  à  Saint-Michel 
la  vie  d'un  gentilhomme  campagnard,  modèle  des  pères 
de  famille,  passant  ses  jours  au  foyer  domestiqne  et  dans 
son  cabinet  de  travail.  Jusque  dans  les  derniers  temps 
de  sa  vie,  il  prenait  la  plume  dès  7  heures  du  matin,  et 
souvent  ne  la  déposait  qu'à  midi,  pour  déjeuner  et  faire, 
quand  l'insistance  de  ses  enfants  parvenait  à  l'y  décider, 
une  courte  promenade.  A  i  heure,  il  reprenait  ses 
travaux  qui  n'étaient  interrompus  que  par  le  diner  ;  car 
souvent,  quand  le  sujet  était  intéressant,  il  les  continuait 
le  soir.   Toutefois,   habituellement,   après  ce  repas,  il 
(i)  Alphonse  Nothomh.  /,a  Belgique  du  7  avril  4891. 
