(  316  ) 
haar  en  door  haar  deed  vormt  de  heele  geschiedenis  van 
zijn  bestaan. 
Hij  was  nog  een  kind,  toen  hij  zich  reeds  liet  mede- 
sleepen  door  zijn  aandrang  om  als  kunstenaar  op  te  tre- 
den.  Zijn  eerste  werk  was  eene  gravuur.  In  dien  tijd 
bloeide  de  lithographie  in  hare  voile  kracht,  en  kunste- 
naars  van  den  grootsten  naam  bedienden  zich  van  dit 
zoo  passende  en  sedert  dien,  helaas  !  zoo  erg  verwaar- 
loosde  middel  om  hunne  studiën  en  invallen  vasten  vorm 
te  geven.  Aan  de  vensterramen  van  den  kunsthandelaar 
Tessaro  zag  Karel  Verlat  steendrukken  door  Horace  Ver- 
net  en  Géricault  geteekend,  veldslagen  van  den  eerste 
en  paarden  van  den  andere  voorstellende  ;  hij  was  op 
zekeren  dag  binnen  getreden  en  had  van  den  vriendelij- 
ken  ouden  heer  nog  meer  van  die  stukken  te  zien  gekre- 
gen.  Het  gevolg  was  dat  hij  zelf  zijne  kracht  aan  eene 
teekening  op  steen  ging  beproeven.  Zijn  voorkomende 
aanmoediger  bood  hem  aan  de  plaat  te  laten  verschijnen, 
en  zoo  gebeurde  het,  dat  de  menschenop  zekeren  morgen 
voor  de  weidsche  winkelraam  op  de  Schoenmarkt  eene 
lithographie  zagen  ten  toon  gesteld,  waarop  vermeld 
stond,  datzij  het  werk  was  van  een  kunstenaar  van  twaalf 
jaar.  Wat  er  voor  onversaagdheid  in  den  jongen  geest  lag 
kan  men  al  dadelijk  opmerken  uit  het  feit,  dat  hij  tôt 
onderwerp  van  zijn  proefstuk  niets  minder  had  gekozen 
dan  de  Inneming  van  Constantine,  een  wapenfeit,  waar 
toen  ieder  den  mond  vol  van  had.  Het  stuk  werd  het 
publiek  aangeboden  als  het  werk  van  een  wonderkind  en 
ieder  zag  er  dan  ook  den  eersteling  van  een  veel  belo- 
venden  knaap  in,  al  zij  het  in  werkelijkheid  niets  anders 
dan  eene  niet  onbehendige  nabootsing  van  Horace  Ver- 
net' s  alsdan  wijd  beroemde  veldslagen. 
