(  334  ) 
gewijzigd,   verlicht  of  verdonkerd ,  totdat  het  uitzicht 
nog  aangenamer  het  oog  treft  dan  de  uitgedrukte 
gedachtë  den  geest  bezig  houdt.  En  dit  ailes  wordt  gedaan 
losweg,  zonder  inspanning,  zonder  zoeken  noch  rond- 
tasten  :  het  zijn  stukken  zonder  aanmatiging,  met  een 
glimlach  van  geestig  welgevallen,  in  een  oogenblik  van 
opgewektheid  geschapen,  frisch  engezond  ais  wildkruid 
weelderig  opgeschoten  op  zijn  eigen  grond. 
Eene  gansche  andere  zijde  van  zijn  talent  vertoonde 
Verlat  in  zijne  godsdienstige  stukken,  dagteekenende  van 
de  twaalf  laatste  jaren,  die  hij  in  Parijs  doorbracht.  Tôt 
dit  tijdperk  behooren  onder  andere  de  Onze  Lieve  Vrouw 
met  het  kind  van  1864,  door  keizerin  Eugénie  aangekoeht, 
de  Mater  dolorosa  van  1866,  in  liet  Muséum  van  Ant- 
werpen,  de  Madonna  van  1867,  die  zeer  bewonderd 
vverd  in  de  Parijsche  tentoonstelling  van  dit  jaar  en  hem 
het  ridderschap  van  het  Eerclegioen  verwierf. 
Het  is  nog  al  moeilijk  te  verklaren  wat  Verlat  aan- 
spoorde  gebeurtenissen  uit  het  Evangelie  totonderwerpen 
zijner  tafereelen  te  kiezen.  Zijn  kunstenaarsaard  dreef 
hem  meer  om  in  de  vvereld  de  stoffelijke  waarheid  te 
zoeken  en  in  de  menschen  meer  de  daad  en  den  uiter- 
lijken  vorm  dan  de  gedaehte  en  de  idéale  schoonheid  op 
te  sporen.  Voor  godsdienstige  of  staatkundigc  theorièn 
had  hij  eerder  een  goedig  glimlachje  dan  warme 
gehechtheid  of  scherpe  afkeuring;  hij  vvas  in  die  zaken 
bijzonder  sceptiek;  een  hervormer  stervende  voor  zijne 
denkbeelden  kon  hem  dus  slechts  matig  aantrekken.  Hoe 
komt  het  dan  dat  Maria  en  Christus  een  zoo  groote  roi  in 
zijn  werk  spelen? 
Er  is  ongetwijfeld  toegeving  aan  de  mode  van  den  dag, 
