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Il  déplorait  hautement  la  maigreur  des  encourage- 
ments que  les  Chambres  et  le  Gouvernement  accordaient 
aux  œuvres  artistiques  et  littéraires. 
«  La  Belgique,  disait-il  dans  un  article  inséré  dans 
YObservateur  du  15  mars  1836,  doit  un  des  plus  beaux 
fleurons  de  sa  couronne  aux  beaux-arts.  Cette  terre,  sur 
laquelle  se  trouvent  partout  des  chefs-d'œuvre  qu'on  ne 
se  lasse  pas  d'admirer,  a  porté  des  hommes  que  l'inspi- 
ration du  génie  a  rendus  immortels  et  dont  les  ouvrages 
gagnent  chaque  jour  plus  de  prestige. 
»  Autrefois,  les  princes  et  les  grands  seigneurs  com- 
blaient les  grands  artistes  de  bienfaits  et  d'encourage- 
ments, de  distinctions  flatteuses.  Des  dons,  des  faveurs, 
des  honneurs  furent  accordés  à  ceux  qui  s'oublient  pour 
l'art  et  qui,  dans  leurs  savantes  recherches,  négligent  ce 
que  la  vie  a  de  positif  et  de  pénible  sous  le  côté  matériel. 
»  La  faveur  doit  suivre  les  grands  artistes;  cette  faveur 
honore  ceux  qui  l'accordent,  encourage  ceux  qui  la 
reçoivent;  sans  elle,  pas  de  gloire  nationale,  pas  de  génie 
complet. 
»  Voyez  quels  miracles  produisirent  les  hommes  des 
siècles  de  grande  protection;  voyez  quelle  gloire  en  est 
revenue  aux  souverains  qui  protégèrent  les  artistes  et  les 
écrivains. 
»  Ce  qui  fut  fait  pour  l'art  par  les  princes  ne  sera-t-il 
pas  fait  par  les  peuples?  La  liberté  sera-t-elle  moins 
grande  et  moins  magnanime  que  l'absolutisme? 
»  Si  la  gloire  d'une  nation  n'est  pas  un  vain  mot  que 
l'on  jette  en  pâture  à  la  vanité  populaire  ;  si  cette  gloire 
est  une  réalité,  un  principe  de  vertu,  de  dévouement  et 
de  force  pour  les  citoyens,  si  le  patriotisme  en  dérive,  et 
