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»  toujours  avec  un  certain  orgueil  national,  que  les  révo- 
»  lutions  ont  bouleversé  le  monde  sans  creuser  notre  sol. 
»  Ne  serait-ce  pas  pour  nous  vraiment  qu'un  spirituel 
»  écrivain  a  dit  que  la  liberté  nous  a  permis  de  faire 
»  l'économie  d'une  révolution?  » 
«  Aimons  notre  passé  qui  a  fait  chez  nous  ample  pro- 
»  vision  de  ces  garanties  que  nous  goûtons  avec  délices  ; 
»  contemplons  avec  confiance  l'avenir,  et  appliquons- 
»  nous  cette  adorable  pensée  d'un  grand  styliste  :  Les 
»  brises  de  l'avenir  apportent  aux  peuples  les  parfums 
»  d'une  terre  nouvelle.  Ce  sont  les  parfums  de  cette 
»  incomparable  liberté,  conservée  dans  la  Constitution 
»  la  plus  large  du  monde  :  la  plus  large  du  monde,  je  le 
»  répète  après  l'avoir  vérifié,  me  réservant  de  le  démon- 
»  trer,  parce  qu'il  n'existe  pas,  à  ce  jour,  un  seul  pacte 
»  qui  consacre  une  plus  grosse  somme  de  libertés  que 
»  notre  Constitution.  Chose  admirable,  qui  fait  l'honneur 
»  de  notre  nation,  cette  Constitution  est  devenue  la  plus 
»  ancienne  de  l'Europe,  après  un  demi-siècle  d'expé- 
»  rience,  sans  altération  ni  présente,  ni  prochaine,  j'ose 
»  le  dire  ;  ce  demi-siècle  d'immense  liberté  ne  s'est  pas 
»  écoulé  sans  quelques  écarts,  sans  quelques  manifesla- 
»  tions  illicites;  mais,  rassurons-nous,  de  telles  manifes- 
»  tations  ne  seront  jamais  fréquentes,  et  j'ajouterai  ici  une 
»  réflexion  que  je  crois  juste  et  opportune.  Un  historien 
»  célèbre,  qui  fut  aussi  un  publieïste  profond,  disait,  en 
»  traçant  les  progrès  des  chartes  anglaises  :  Convertir  les 
»  libertés  en  droits,  entourer  les  droits  de  garanties, 
»  remettre  ces  garanties  aux  forces  capables  de  les 
»  maintenir,  telle  est  la  marche  progressive  vers  un 
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