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conquête  française,  pour  renaître  de  nos  jours  sous  une 
forme  plus  parfaite  et  plus  nationale.  »  (Mercuriale  du 
15  octobre  1875.) 
En  étudiant  l'autonomie  communale,  Charles  Faider 
avait  pénétré  dans  la  vie  populaire,  s'était  rendu  compte 
de  l'activité  des  pouvoirs,  avait  compris  l'esprit  de  notre 
Constitution  et  admirait  de  plus  en  plus  le  jeu  facile  et 
paisible  des  hiérarchies  qu'elle  a  établies.  «  Plus  on  relit 
ce  pacte  précieux,  disait-il,  et  plus  on  s'y  attache.  On  doit 
répandre  et  fortifier  l'étude  de  la  Constitution.  On  doit 
l'étudier  dans  ses  sources  historiques,  dans  les  remar- 
quables discussions  qui  l'ont  précédée,  dans  le  confiant  et 
généreux  esprit  qui  l'inspire  On  doit  rappeler  sans  cesse 
combien  de  fois  cette  Constitution  et  les  lois  qui  lui 
donnent  l'action  ont  servi  de  modèles  à  d'autres  peuples 
et  de  sujets  d'études  à  d'illustres  publicistes.  »  (Mercu- 
riale du  15  octobre  1877.) 
17.  11  avait  assisté  à  l'enfantement  de  cette  Consti- 
tution qui  lui  était  si  chère  et  qu'il  a  tant  célébrée.  Il  était 
là,  le  jour  où  la  Constitution  fut  décrétée.  Il  était  là,  le 
jour  où  le  premier  roi  des  Belges  jura  de  l'observer. 
C'est  avec  émotion  qu'il  se  rappelait  ces  deux  dates 
triomphales  : 
La  Constitution,  dit-il  danssondiscours  du28  avril  1888, 
porte  la  date  du  7  février  1831  ;  les  brillantes  discussions 
qui  la  préparèrent  avaient  été  successivement  dirigées 
par  l'homme  qui  fut  le  régent  de  la  Belgique  et  par 
l'homme  qui  fut  le  premier  président  de  la  Cour  de 
cassation.  Ce  jour-là,  le  président  disait  :  Je  prie  les 
membres  qui  regardent  la  Constitution  comme  acceptée 
