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Le  roi  Léopold  II,  suivant  d'heureuses  traditions,  a 
consigné  dans  son  discours  d'inauguration  l'éloquent 
commentaire  de  l'article  63  de  la  Constitution.  «  Ma  mis- 
»  sion  constitutionnelle,  a-t-il  dit,  me  range  en  dehors 
»  des  luttes  d'opinions,  laissant  au  pays  lui-même  à 
»  décider  entre  elles.  » 
Charles  Faider,  fidèle  aux  sentiments  de  loyalisme  qui 
remplissaient  son  cœur  patriotique,  a  apprécié  en  ces 
termes  le  rôle  du  roi  actuel  :  «  En  mesurant  l'activité 
»  prudente  et  dévouée  du  roi  Léopold  II,  on  est  en  droit 
»  de  dire  que,  pour  être  un  monarque  constitutionnel, 
»  ce  prince  éclairé  sait  pourtant  donner  au  pays  une 
»  puissante  impulsion,  sans  franchir  les  limites  de  l'irres- 
»  ponsabilité.  » 
28.  Dans  son  Discours  sur  la  répression  (45  octobre 
4879),  Charles  Faider  glorifie  la  transformation  qui  s'est 
opérée  depuis  un  siècle  dans  le  régime  pénal. 
La  torture,  les  supplices,  l'écrasement,  et  non  la  réha- 
bilitation des  condamnés,  l'infamation  héréditaire,  et  non 
la  stricte  personnalité  de  la  peine,  voilà,  dit-il,  ce  qui 
caractérisait  les  lois  pénales  des  siècles  précédents. 
En  4766,  Muyart  de  Vouglans,  s'attachant  à  réfuter 
Beccaria,  soutenait  la  nécessité  des  peines  terribles  qu'on 
appliquait  de  son  temps  :  l'écartellement,  le  feu  vif,  la 
roue,  la  potence,  la  décollation,  la  torture  dans  ses 
effrayantes  variétés,  le  fouet,  la  marque,  la  langue  coupée 
ou  percée,  le  poing  tranché,  la  confiscation,  la  flétrissure 
jetée  sur  la  mémoire  du  condamné.  Parfois  des  peines 
arbitraires,  souvent  des  peines  privilégiées,  car  dans  la 
mort  même  il  y  avait  des  préséances  et  des  distinctions. 
