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30.  Dans  sa  magistrale  Mercuriale  du  15  octobre  1881, 
le  savant  procureur  général  étudie  les  rapports  de  la  force 
publique  avec  la  paix  intérieure. 
Tout  d'abord  il  se  pose  la  fameuse  question  de  savoir 
s'il  est  permis,  dans  certains  cas,  de  résister  par  la  foire 
aux  autorités  publiques. 
Il  rappelle  l'adage  antique  :  Praesumuntur  leges  sanctè 
et  piè  conditae.  Donc,  obéissance,  soumission  à  la  loi, 
voilà  le  premier  devoir  des  citoyens  comme  des  corps 
constitués;  le  mépris,  la  violation  de  la  loi  est  une  erreur, 
une  faute,  un  crime. 
L'ordre  judiciaire  lui-même  est  rivé,  soumis  à  la  loi.  Il 
ne  lui  appartient  pas  de  rechercher  ■  si  une  disposition 
législative  est  ou  non  en  harmonie  avec  la  Constitution. 
Ce  principe,  accepté  par  là  jurisprudence  de  nos  tribu- 
naux, discuté  vivement  dans  la  presse  et  dans  l'enseigne- 
ment, a  triomphé  définitivement. 
Que  serait-ce  donc  si  les  citoyens,  jugeant  les  lois  selon 
leurs  scrupules  ou  leurs  intérêts,  refusaient  de  les 
respecter,  comme  ils  refuseraient  bientôt  de  respecter 
les  jugements,  sous  prétexte  qu'ils  seraient  contraires 
aux  lois,  comme  bientôt  aussi  ils  résisteraient  aux 
injonctions  légales  contenues  dans  les  formules  exécu- 
toires? 
Ces  formules  appellent  l'intervention  de  la  force  publi- 
que légalement  requise.  Le  roi  ordonne,  les  officiers 
publics  exécutent,  les  commandants  de  la  force  publique, 
dûment  requis,  prêtent  assistance  et  main  forte.  La  résis- 
tance constitue  la  rébellion  dans  tous  ses  degrés,  définie 
et  réprimée  par  nos  lois  pénales;  isolée  ou  collective, 
concertée  ou  tumultueuse,  avec  ou  sans  armes,  agressive 
