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Les  trois  branches  du  pouvoir  législatif  s'enchaînent  par 
leur  faculté  respective  d'empêcher,  par  le  droit  de  néga- 
tive que  chacune  d'elles  a  sur  les  autres. 
Non  seulement  ce  contrôle  respectif  est  évident  entre 
les  deux  Chambres,  mais  chaque  Chambre  renferme  en 
son  sein  un  contrôle  actif  et  puissant  :  c'est  l'opposition. 
Cette  opposition  fait  partie  du  pouvoir  même,  elle  agit 
dans  chaque  Chambre  comme  contrôle  pour  avertir,  pour 
arrêter,  pour  signaler  les  empiétements  injustes  et  les 
violations  coupables. 
Faculté  d'empêcher,  opposition,  voilà  deux  puissants 
boucliers  pour  la  Constitution;  mais  il  y  a  plus  encore. 
Les  séances  des  Chambres  sont  publiques.  Voilà  un  nou- 
veau contrôle,  et  peut-être  le  plus  puissant.  A  côté  du 
Moniteur,  où  sont  reproduits  les  documents,  les  discours, 
les  paroles  des  élus,  se  placent  des  organes  de  la  presse, 
nombreux  et  divers,  où  se  manifestent  les  opinions,  les 
vœux,  les  avis  des  électeurs. 
Une  attaque  contre  la  Constitution  est-elle  facile, 
est-elle  possible  dans  de  telles  conditions?  Le  pouvoir 
législatif  n'est-il  pas  retenu  par  mille  liens  dans  le 
cercle  de  ses  devoirs?  N'a-t-il  pas  en  lui-même  le  contrôle 
du  droit  négatif,  les  avertissements  de  l'opposition,  le 
frein  de  l'opinion  publique,  de  la  presse,  du  pétition- 
nement? 
Et  si,  après  avoir  tout  écouté,  si,  après  avoir  assisté  aux 
grands  débats  ouverts  au  sein  des  Chambres  comme  dans 
le  pays  entier,  si,  après  avoir  pesé  les  arguments  et 
répondu  aux  objections,  si  alors  le  pouvoir  législatif, 
unanime  dans  sa  triple  manifestation,  décrète  la  loi, 
peut-on  dire  que  cette  loi  n'est  pas  un  arrêt  suprême, 
