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dans  une  des  salles  du  Musée,  et  dont  les  débats  abou- 
tirent à  la  reconnaissance  de  la  propriété  littéraire 
internationale. 
Il  s'agissait  de  constituer  cette  propriété  dans  un  pays 
où  la  contrefaçon  s'était  depuis  de  longues  années  pra- 
tiquée librement.  Tout  d'abord  il  fallut  rechercher  quelle 
est  la  nature  du  droit  de  copie  et  de  reproduction  :  doit- 
on  l'assimiler  au  droit  de  propriété  ordinaire  et  lui 
donner  une  durée  indéfinie,  ou  n'en  faire  qu'un  privilège 
temporaire  au  profit  de  l'auteur  et  de  ses  héritiers?  Ces 
problèmes  furent  soumis  à  une  assemblée  où  étaient 
réunies  les  sommités  littéraires  de  l'Europe.  Il  y  avait  là 
des  philosophes,  comme  Jules  Simon,  des  auteurs  drama- 
tiques, comme  Eugène  Scribe,  des  romanciers,  comme 
Van  Lennep,  des  économistes,  comme  Wolowsky,  des 
magistrats,  comme  Victor  Foucher,  des  éditeurs,  comme 
Hachette  et  Charpentier. 
Ch.  Faider  dirigea  les  discussions  de  cette  brillante 
assemblée  avec  cette  fine  bonhomie  et  cette  sérénité 
d'humeur  qui  étaient  les  traits  distinctifs  de  son  carac- 
tère. 
Les  vœux  émis  par  le  Congrès  de  1858  ont  servi  de 
base  à  la  convention  qui  fut  conclue  le  1er  mai  1861 
entre  la  Belgique  et  la  France  pour  la  garantie  réciproque 
de  la  propriété  des  œuvres  de  littérature  ou  d'art,  et  qui 
fut  sanctionnée  par  la  loi  du  27  mai  1861. 
41.  Un  arrêté  royal  en  date  du  5  mai  1858  a  institué 
au  ministère  de  l'Intérieur  un  Comité  consultatif  pour  les 
questions  de  législation  et  d'administration  générale. 
Un  second  arrêté,  en  date  du  10  octobre  1879,  a  créé 
