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tuité(l).  »  L'auteur  divise  la  littérature  arménienne  efi 
trois  époques  :  la  première  commence  a  saint  Grégoire 
l'Illuminateur  et  à  Mesrob,  l'inventeur  de  l'alphabet 
arménien;  elle  a  son  point  culminant  au  Ve  siècle,  dans 
les  traducteurs  des  saintes  Écritures  et  dans  l'historien 
Moïse  de  Khorène,  et  elle  s'étend  jusqu'aux  croisades:  la 
seconde  va  jusqu'au  XVIIIe  siècle;  elle  possède  au 
XIIe  siècle  son  principal  représentant  dans  Nersès,  sur- 
nommé Schnorhali  ou  «  le  gracieux  »  ;  enfin,  l'époque 
moderne  part  de  la  fondation  de  l'école  de  Venise  par 
Mékhitar. 
Néanmoins,  c'était  le  sanscrit  qui  avait  les  préférences 
du  jeune  orientaliste.  C'était  la  première  fois  qu'un  cours 
de  sanscrit  était  donné  en  Belgique.  Un  an  à  peine  s'était 
écoulé  que  paraissaient  les  Études  sur  les  hymnes  duRig- 
Véda  avec  an  choix  d'hymnes  traduits  pour  la  première 
fois  en  français.  Cet  ouvrage  d'assez  longue  haleine  reçut 
des  indianistes  le  meilleur  accueil.  On  sait  que  les  Védas 
constituent  pour  Jes  Hindous  le  corps  des  Écritures 
sacrées,  le  dépôt  de  toute  science.  La  partie  la  plus 
ancienne  de  ce  code  religieux  des  brahmanes  s'appelle  le 
Rig,  parce  que  les  prières  en  vers  qu'il  contient  sont  for- 
mées de  Richts  ou  «  stances  ».  Lorsque  Nève  rédigea  ces 
études,  la  grande  publication  de  Max  Millier  n'avait  pas 
encore  paru.  Elle  n'était  même  pas  commencée.  Le  pre- 
mier livre  du  Rig  avait  seul  été  édité.  Son  édition  était 
due  au  travail  du  Dr  Fr.  Rosen.  C'est  sur  cette  édi- 
tion que  sont  basées  les  Études.  Après  des  notions  géné- 
rales sur  les  Védas,  l'auteur  traite  de  l'âge  du  Rig-Véda, 
'[)  L'Arménie  chrétienne.  Préface,  pp.  v-vi. 
