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la  partie  la  plus  ancienne  des  Védas,  qu'on  peut  reporter, 
toutefois  sans  preuves  certaines,  au  XVe  siècle  avant  notre 
ère.  M.  Max  Mûller  a  depuis  confirmé  les  vues  de  l'au- 
teur, en  plaçant  le  développement  complet  des  Védas  du 
Xlle  au  Ile  siôcle  avant  Jésus-Christ.  L'auteur  s'occupe 
ensuite  des  auteurs  du  Rig,  de  la  nature  de  la  langue  et 
du  style  des  hymnes  ;  puis  il  donne  des  extraits  traduits 
en  français  avec  des  éclaircissements. 
Un  dernier  paragraphe  sur  l'état  social  et  religieux  des 
Hindous,  au  temps  des  Védas,  suivi  de  pièces  justifica- 
tives et  de  notes,  termine  le  volume. 
A  la  réception  de  ce  premier  travail ,  Chr.  Lassen ,  son 
maître  de  Bonn,  s'empressa  de  le  lire  et  lui  écrivit  en 
allemand  la  lettre  suivante,  sous  la  date  du  27  octo- 
bre 1842  : 
«  Très  honoré  Monsieur, 
»  L'envoi  de  vos  Études  sur  les  hymnes  du  Rig-Véda 
m'a  causé  une  grande  joie  sous  un  double  rapport.  Je  me 
réjouis  de  voir  que  l'amitié  vous  fait  conserver  le  souve- 
nir de  votre  séjour  ici  et  que  vous  continuez  avec  tant  de 
succès  vos  études  indiennes.  Les  Védas  appartiennent 
aux  plus  importants  monuments  de  l'Inde  antique,  et  vous 
ne  pouviez  choisir  de  sujet  plus  propre  à  faire  saisir  l'im- 
portance de  la  philologie  indienne  et  d'en  promouvoir 
l'étude.  J'ai  lu  votre  écrit  avec  beaucoup  d'intérêt  et  je 
ne  doute  pas  qu'il  obtienne,  à  bon  droit,  un  bon  accueil. 
Avec  mes  vœux  pour  votre  professorat,  je  vous  exprime 
la  confiance  de  voir,  par  vos  efforts,  un  nouveau  centre 
