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puisées  en  grande  partie  à  des  sources  inédites,  qu'il 
avait  rédigées  à  diverses  occasions.  Seulement,  pour  être 
plus  complet,  il  ajouta  quelques  notices  non  encore 
éditées. 
L'auteur  exprime  d'qbord,  dans  l'introduction,  son 
jugement  sur  la  Renaissance.  «  De  l'intérêt,  du  charme 
le  XVIe  siècle  en  a  pour  tous  et  ce  n'est  pas  un  vain 
prestige  :  la  religion,  la  politique,  la  science,  les  lettres, 
les  arts,  les  mœurs  ont  leur  part  dans  la  curiosité  qu'il 
inspire.  Qu'on  l'aime  ou  qu'on  l'ait  en  suspicion,  qu'on 
l'exalte  ou  qu'on  l'abhorre,  on  se  tourne  vers  lui,  on 
s'attache  à  son  histoire;  on  lit  ses  livres,  ses  pamphlets 
comme  s'ils  étaient  nouveaux;  on  recherche,  on  met  au 
jour  ses  monuments  et  on  leur  accorde  bien  plus  qu'une 
attention  passagère  :  on  les  étudie  avec  goût,  avec  entraî- 
nement, avec  passion.  »  Mais  il  faut  se  garder  de  con- 
fondre la  Renaissance  avec  la  Réforme  ou  de  les  mettre 
dans  un  rapport  de  filiation  qui  ferait  sortir  celle-là  de 
celle-ci,  comme  certaines  écoles  allemandes  l'ont  pré- 
tendu. Nève  s'attache  à  démontrer  que  la  Renaissance, 
dans  nos  provinces  comme  ailleurs,  n'est  pas  issue  de  la 
Réforme  ;  elle  n'a  avec  elle  que  des  rapports  accidentels. 
La  Renaissance  des  lettres,  purgée  de  quelques  scories, 
doit  être  admise.  «  C'est  la  vraie  Renaissance  littéraire 
et  scientifique,  que  les  chrétiens  convaincus  ont  le  devoir 
de  défendre  sur  le  terrain  de  l'histoire  et  de  l'enseigne- 
ment contre  les  procès  pleins  de  chicane  et  d'exagération 
qu'on  lui  intente  :  c'est-à-dire  cette  Renaissance  des 
lettres,  des  bonnes  études  que  Rome  a  acclamée,  que  les 
écoles  catholiques  ont  admise  à  leur  tour  sur  ses 
exemples,  mais  que  les  sectes  protestantes  ont  si  long- 
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