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représentent  le  protestantisme  dans  notre  pays,  et  l'on 
est  parti  de  là  pour  suggérer  que  ses  idées  philosophi- 
ques avaient  subi  une  modification  profonde  dans  la  der- 
nière partie  de  sa  vie.  Rien  dans  ses  actes,  ses  écrits  ou 
ses  conversations  n'autorise  une  pareille  conclusion. 
Profondément  spiritualiste,  il  conserva  intacte  jusqu'à 
son  dernier  jour  la  foi  dans  la  raison  humaine,  qu'il 
considérait  comme  l'émanation  et  le  reflet  de  la  raison 
divine.  S'il  adhéra  de  préférence  à  l'Église  évangélique, 
c'est  que  là  se  trouvait  déjà  sa  famille,  et  quiconque  a  lu 
ses  écrits  antérieurs  comprendra  de  quelle  autorité  cette 
considération  était  à  ses  yeux.  De  plus,  l'Église  évangé- 
lique belge,  qui  repousse  les  subsides  de  l'État  et  doit 
toutes  ses  ressources  à  la  générosité  de  ses  fidèles,  se 
rapproche  davantage  de  ce  qu'il  regardait  comme  l'orga- 
nisation idéale  de  l'association  religieuse. 
Il  ne  cessa  depuis  lors  de  suivre  régulièrement  l'office, 
avec  sa  femme  et  ses  enfants,  dans  le  petit  temple  de 
Liège,  prenant  une  part  active  aux  œuvres  de  bienfai- 
sance, de  moralisation  et  de  propagande  dont  cette  com- 
munauté était  le  centre.  Mais  —  comme  le  laisse  loyale- 
ment entendre  l'organe  de  la  secte,  le  Chrétien  belge, 
dans  sa  notice  biographique  sur  Emile  de  Laveleye  — 
celui-ci  «  avait  saisi  l'Évangile  par  le  côté  qui  répon- 
dait le  plus  à  ses  préoccupations,  par  le  côté  moral  et 
social  (1).  »  Du  reste,  il  a  pris  soin  lui-même  de  rappe- 
ler ses  suprêmes  convictions  religieuses  dans  un  article 
sur  L'Avenir  de  la  papauté,  publié  le  1er  août  1890  dans 
(1)  Nécrologie  de  M.  Emile  de  Laveleye  (extrait  du  Chrétien 
belge). 
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