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varions,  reste  plus  fondé  que  jamais,  c'est  le  conseil  qu'il 
donne  aux  grands  propriétaires,  de  s'intéresser  davan- 
tage aux  progrès  de  l'agriculture.  Il  fait  ressortir,  à  cet 
égard,  l'heureuse  influence  exercée  sur  la  formation  de 
la  richesse  générale  et  même  sur  le  maintien  de  la  paix 
sociale  par  la  résidence  à  la  campagne  de  ceux  qui 
possèdent  le  sol.  Traçant  le  portrait  idéal  du  proprié- 
taire campagnard,  il  termine  par  cette,  phrase  où  nous 
entrevoyons  le  genre  d'existence  qu'il  dut  plus  d'une  fois 
rêver  pour  lui-même  :  «  C'est  en  m'arrêtant  parfois  dans 
»  une  exploitation  dirigée  par  un  propriétaire  intelligent, 
»  qui  consacrait  les  ressources  de  sa  fortune  et  les  forces 
»  de  son  esprit  à  embellir  son  domaine;  c'est  en  appré- 
»  ciant  cette  large  aisance,  ce  bien-être  réel,  où  rien  n'est 
»  sacrifié  à  l'apparence  et  où  tout  est  donné  aux  véri- 
»  tables  commodités  de  son  existence ,  en  entendant  la 
»  maîtresse  du  logis  me  parler  avec  autant  d'enthou- 
»  siasme  des  produits  de  son  verger,  de  son  étable  ou 
»  de  sa  basse-cour,  que  de  la  beauté  d'un  paysage  ou  de 
»  l'harmonie  d'une  association  fortuite  de  fleurs  sau- 
»  vages;  en  voyant  sur  les  joues  fraîches  et  rebondies 
»  des  enfants  fleurir  la  force  et  la  santé,  c'est  alors  que 
»  j'ai  compris  toute  la  vérité  de  cette  maxime  appréciée 
»  des  Romains  au  temps  de  leur  liberté  :  Rien  de  meil- 
»  leur,  de  plus  productif,  rien  qui  soit  plus  agréable  et 
»  plus  digne  d'un  homme  libre  que  l'agriculture.  » 
Cette  publication  fit  d'Emile  de  Laveleye  le  représen- 
tant par  excellence  de  l'agronomie  belge.  Lorsque,  en 
1809,  le  Cobden  Club,  voulant  mettre  les  Anglais  à  même 
de  comparer  leur  régime  agraire  avec  celui  des  autres 
nations,  publia  son  volume  Land  Tenure  in  varions  Court- 
