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les  esschen,  le  bail  héréditaire  {beklem  regti  en  Gronin- 
gue,  le  métayage  en  Zélande  et  dans  le  Limbourg,  enfin 
toutes  les  nuances  du  bail  à  ferme  dans  les  différentes 
provinces,  et  jusqu'à  la  dime,  «  ce  fâcheux  legs  d'un 
autre  âge  »,  établie  ici,  non  en  faveur  de  l'Église,  mais 
au  profit  de  l'État  ou  de  certains  propriétaires. 
De  tous  ces  régimes,  celui  qui  a  ses  préférences,  c'est  tou- 
jours «la  terre  aux  mains  de  ceux  qui  la  cultivent.  »  Tou- 
tefois, il  ne  dissimule  pas  les  avantages  qu'a  offerts  à  la 
Groningue  l'existence  du  beklem.  regt,  c'est-à-dire  le  droit 
héréditaire  des  fermiers  à  conserver  indéfiniment  leur 
exploitation,  moyennant  une  rente  annuelle  que  le  pro- 
priétaire ne  peut  augmenter.  Ce  système  —  bien  entendu 
quand  il  n'aboutit  pas  à  des  sous-locations  -  offre  le  qua- 
druple avantage  d'encourager  chez  le  fermier  l'esprit  d'en- 
treprise et  de  perfectionnement,  d'exiger  moins  de  capital 
que  l'achat  des  terres,  d'empêcher  le  morcellement  des 
exploitations,  enfin  de  prévenir  le  développement  exagéré 
de  la  population.  Il  en  résulte  une  société  agricole  aisée, 
éclairée,  simple  et  morale,  où  la  misère  est  inconnue, 
tout  comme  la  routine.  D'autre  part,  opposant,  dans 
l'Over-Yssel,  la  condition  des  Saxons  communistes  à 
celle  des  Frisons  individualistes,  il  montre  que  la  pro- 
priété collective,  reposant  sur  l'antique  organisation  de 
la  Marche,  donne  des  résultats  inférieurs  à  l'exploita- 
tion du  sol  par  des  propriétaires  :  «  Le  bien-être,  la 
»  prospérité  dont  jouissent  les  intéressantes  communes 
»  de  la  Frise,  montrent  bien  que,  malgré  les  détestables 
»  qualités  du  sol  et  la  mauvaise  disposition  des  champs 
»  cultivés,  un  travail  opiniâtre  et  stimulé  par  le  sentiment 
»  de  la  propriété,  suffit  pour  transformer  un  véritable 
