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relever  la  valeur  de  l'argent;  4°  d'éviter  les  pertes  incal- 
culables que  causerait  au  monde  la  démonétisation  com- 
plète de  l'argent;  5°  de  faciliter  les  règlements  de  compte 
avec  l'Inde  et  la  Chine,  où  l'argent  circule  seul;  6°  de 
rendre  plus  facile  la  reprise  des  payements  en  espèces 
dans  les  pays  qui  sont  actuellement  au  régime  du  cours 
lorcé. 
Un  autre  avantage  encore  du  bimétallisme,  c'est  qu'il 
permet  au  débiteur  de  se  libérer  au  moyen  du  métal 
le  plus  facile  à  acquérir.  Laveleye  ne  pouvait  négliger 
ce  côté  de  la  question.  M.  Leroy-Beaulieu,  admettant 
que  l'exclusion  de  l'argent  favoriserait  les  rentiers  et  les 
créanciers  en  général,  avait  ajouté  :  «  Qu'importe  !  Ce  que 
perdent  les  uns,  les  autres  le  gagnent,  et  tous  appar- 
tiennent à  la  même  nation.  »  Il  répond  à  l'économiste 
français  que,  quand  il  s'agit  de  choisir,  on  doit  incliner 
vers  les  débiteurs;  ainsi  l'ont  voulu  toutes  les  législations 
rationnelles  et  humanitaires.  De  plus,  la  rente  représente 
un  capital  accumulé  et  voué  au  repos,  tandis  que  l'argent 
payé  par  les  débiteurs,  les  contribuables,  le  capital, 
l'industrie  et  le  travail,  est  enlevé  au  capital  actif. 
Laveleye  mit  au  service  de  celte  cause  toute  son  activité 
et  toute  son  influence.  Envoyé  à  la  Conférence  monétaire 
qui  se  réunit  à  Paris  en  1881,  il  conçut  l'idée  de  con- 
stituer dans  chaque  pays  une  société  de  propagande  bi- 
métalliste.  Le  projet  fut  immédiatement  accueilli  en 
Allemagne,  en  Angleterre,  aux  État-Unis  et  en  Belgique. 
Un  instant,  on  put  croire  que  cette  campagne  allait 
aboutir.  Le  Parlement  allemand  émit,  en  1889,  un  vote 
favorable  à  l'emploi  simultané  des  deux  métaux;  les 
États-Unis  songeaient  à  établir  la  frappe  libre  et  illimitée 
