(  129  ) 
»  siècles  avant  de  demander  le  repos  aux  tyrans.  La 
»  société  moderne  n'y  résisterait  pas  un  an.  » 
Bien  qu'il  ne  croie  pas  au  triomphe  de  ceux  qui  rêvent 
de  bouleverser  l'ordre  actuel,  il  redoute  que  leurs  tenta- 
tives n'effrayent  les  classes  aisées  et  ne  jettent  celles-ci 
dans  les  bras  d'un  maître. 
Il  n'admet  pas  l'efficacité  d'une  compression,  même 
avec  entente  internationale,  pour  étouffer  les  idées  com- 
munistes, d'abord,  parce  qu'on  n'arrête  pas  les  idées, 
quand  elles  trouvent  un  milieu  favorable  à  leur  propaga- 
tion ;  ensuite,  parce  qu'on  endormirait  la  vigilance  des 
conservateurs,  en  leur  inspirant  une  fausse  sécurité. 
L'abdication  aux  mains  de  l'Église  ne  serait  pas  plus 
efficace.  «  Sans  doute,  il  ne  faut  rien  négliger  pour  répan- 
»  dre  dans  toutes  les  classes  un  sentiment  religieux, 
»  moral,  raisonnable  surtout,  réglant  tous  les  actes  de 
»  la  vie,  mais  donner  le  pouvoir  au  clergé  serait  le  sûr 
»  moyen  d'ébranler  ce  sentiment  déjà  si  affaibli 
»  Ce  n'est  donc  pas  la  théocratie  qui  sauvera  la  société 
»  actuelle.  »  Sera-ce  davantage  le  despotisme  ?  Le  despo- 
tisme ne  peut  nous  donner  le  repos,  car  ce  n'est  pas  un 
gouvernement  stable.  «  Dans  les  pays  où  le  despotisme 
»  est  accepté  et  justifié  par  l'état  arriéré  des  populations, 
»  il  ne  dégrade  pas,  c'est  un  régime  naturel,  conforme 
»  aux  besoins  de  la  société.  Quand  il  s'établit  chez  une 
»  nation  éclairée,  il  corrompt  les  âmes,  d'abord  parce 
»  que  ce  régime  est  contraire  à  la  nature,  ensuite  parce 
»  que  ce  n'est  que  dans  l'affaiblissement  général  des 
»  caractères  et  dans  l'écrasement  complet  des  âmes 
»  fières  qu'il  peut  trouver  chance  de  durer.  ...  Ce  n'est 
»  pas  là,  j'espère,  l'abri  où  les  sociétés  modernes  iront 
»  chercher  l'ordre  et  le  repos.  » 
