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alliances  capables  d'entrainer  la  France  dans  des  aven- 
tures internationales.  C'est  précisément  le  grand  danger 
d'une  monarchie  ou  d'une  dictature,  qui  dans  les  circon- 
stances actuelles  ne  pourrait  se  maintenir  sans  recourir 
à  la  guerre.  Quant  à  l'agitation  socialiste,  il  ne  faut  pas 
en  exagérer  les  périls  :  «  Il  est  temps  »,  a-t-il  écrit  ail- 
leurs, —  et  la  leçon  ne  s'adresse  pas  seulement  à  nos 
voisins,  —  «  que  les  propriétaires  français  fortifient  leurs 
»  nerfs  et  ouvrent  les  yeux.  Un  peuple  qui  n'a  pas  assez 
»  de  sang-froid  pour  supporter  la  discussion  des  ques- 
»  tions  sociales,  doit  renoncer  à  la  liberté.  »  —  Sans 
doute,  des  réformes  sociales  sont  indispensables  ;  mais 
«  dans  un  pays  où  six  millions  de  familles  participent  à 
»  la  propriété  du  sol,  sans  compter  trois  autres  millions 
»  qui  possèdent  une  part  de  la  fortune  mobilière,  il  n'y 
»  a  pas  à  craindre  le  succès  d'une  révolution  collecti- 
»  viste.  Sa  seule  chance  serait  dans  un  coup  d'État.  Il 
»  n'y  a  pas  de  gouvernement  mieux  fait  pour  résister  au 
»  socialisme  que  la  république.  » 
Parmi  les  moyens  d'assurer  l'avenir  de  la  démocratie, 
Laveleye  ne  cessa  jamais  de  mettre  au  premier  rang 
l'instruction  du  peuple.  Nous  avons  vu  que,  dès  1858,  il 
réclamait,  dans  des  brochures  successives,  la  neutralité 
et  l'obligation  de  l'enseignement  primaire.  En  1867, 
chargé  de  prononcer  le  discours  officiel  à  la  distribution 
des  prix  du  concours  universitaire,  il  prenait  comme 
sujet  :  L'Intervention  de  l'État  dans  L'Enseignement,  indis- 
pensable en  Belgique. 
Sans  doute,  y  dit-il,  la  doctrine  de  la  liberté,  de  la 
décentralisation,  est  juste  et  féconde,  mais  à  condition 
qu'on  ne  la  pousse  pas  à  l'extrême.  Il  y  a  des  services 
