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»  été  meilleurs,  ce  n'est  pas  la  faute  de  la  liberté,  c'est 
»  la  faute  de  la  réglementation.  Depuis  1830,  la  liberté 
»  d'enseignement  n'a  existé  en  Belgique  que  de  nom. 
»  Les  hautes  études  ont  été  écrasées  sous  la  plus  dure 
»  des  tyrannies,  celle  des  programmes.  » 
Deux  ans  après,  il  publiait,  sous  le  titre  de  :  L'Instruc- 
tion du  Peuple,  un  volume  qui  est  un  traité  complet  de 
l'organisation  de  l'enseignement  primaire  d'après  les 
principes  du  libéralisme.  C'est  peut-être,  au  point  de  vue 
de  la  méthode,  un  des  mieux  ordonnés  parmi  ses 
ouvrages,  après  ses  Éléments  d'Économie  politique.  Tous 
les  problèmes  qui  se  rattachent  au  sujet  sont  abordés 
tour  à  tour,  à  leur  place  et  avec  leur  importance  relative, 
les  diverses  solutions  résumées  et  critiquées  avec  une 
impartialité  absolue,  l'opinion  de  l'auteur  venant  s'y 
ajouter  comme  une  conclusion  logique.  Le  livre  est 
divisé  en  deux  parties  :  dans  la  première,  il  étudie  les 
principes  qui  doivent  présider  à  l'organisation  de  l'ensei- 
gnement primaire;  dans  la  seconde,  il  examine  la  situa- 
tion de  cet  enseignement  dans  les  différents  États  du 
monde  civilisé. 
D'une  phrase,  il  caractérise  toute  l'importance  qu'il 
attribue  au  sujet  :  «  Trois  redoutables  questions  jettent 
»  le  trouble  dans  les  sociétés  actuelles  :  la  question 
»  sociale,  la  question  politique  et  la  question  religieuse. 
»  Or,  aucune  des  trois  ne  peut  se  résoudre  conformé- 
»  ment  à  l'intérêt  de  la  civilisation,  si  l'on  ne  parvient 
»  pas  a  donner  à  la  classe  la  plus  nombreuse  une 
»  instruction  réelle,  morale  et  forte.  »  Après  avoir  ainsi 
justifié  l'intervention  de  l'État,  l'auteur  déclare  que  cette 
intervention  doit  être  de  deux  sortes  :  l'État  doit  d'abord 
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