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«  l'Église  catholique,  qui  condamne  cette  séparation 
»  comme  une  hérésie,  attaquera  l'école  laïque  avec 
»  toutes  les  forces  dont  elle  dispose,  et  fera  tout  pour  en 
»  détourner  les  familles.  Or,  si  le  clergé  exerce  sur  les 
»  populations  une  influence  si  grande  qu'il  peut  enlever 
»  aux  écoles  une  partie  des  enfants  qui  les  fréquentent, 
9  il  serait  bon  d'agir  avec  une  grande  prudence,  car 
»  mieux  vaut  l'école  soumise  a  l'inspection  ecclésias- 
»  tique  que  l'école  vide.  » 
Les  derniers  chapitres  de  la  première  partie  concernent 
les  autorités  scolaires,  à  propos  desquelles  il  préconise 
la  formation  des  comités  que  la  loi  du  1er  juillet  1879 
devait  essayer  d'organiser;  la  nomination  de  l'instituteur, 
qu'il  voudrait  laisser  au  conseil  communal,  mais  en 
restreignant  le  choix  parmi  les  candidats  présentés  par 
l'inspecteur  provincial;  les  bâtiments  d'école,  qu'il  désire 
en  rapport  avec  le  chiffre  de  la  population;  les  subskies 
de  l'État,  qu'il  veut  proportionnels  au  nombre  des  élèves; 
la  rétribution  de  l'instituteur,  qu'il  considère  comme 
insuffisante,  etc.  Il  termine  par  l'esquisse  d'une  loi  sur 
l'enseignement  primaire,  conçue  d'après  les  principes 
généraux  qu'il  vient  d'exposer. 
Emile  de  Laveleye  comprenait  l'importance  du  rôle  que 
la  femme  est  appelée  à  jouer  dans  les  sociétés  modernes. 
Bien  qu'il  hésitât  à  réclamer  en  sa  faveur,  surtout  dans  les 
pays  catholiques,  l'égalité  des  droits  politiques  (1),  il  aurait 
(1)  Cfr.  sa  correspondance  avec  Sluart  Mill  (Revue  de  Belgique 
du  do  juin  1885,  p.  16).  Vers  la  fin  de  sa  vie,  il  semble  s'être  mon- 
tré moins  défavorable  à  l'émancipation  politique  de  la  femme;  du 
moins,  dans  son  ouvrage  sur  U  Gouvernement  dans  la  Démocratie 
