(  151  ) 
»  l'on  ait  encore  trouvées,  et  ce  n'est  pas  sans  effroi  que 
»  je  vois,  s'avançant  à  leur  place,  deux  partis  extrêmes  et 
»  irréconciliables.  » 
En  Belgique,  il  ne  cessait  de  prodiguer  des  conseils  à 
ses  amis  politiques,  tant  dans  sa  volumineuse  corres- 
pondance que  dans  des  lettres  et  des  articles  adressés 
à  la  Revue  de  Belgique,  à  la  Flandre  libérale,  à  Y  Indépen- 
dance belge,  à  la  Gazette  de  Bruxelles.  Nous  avons 
constaté  avec  quelle  ardeur  il  soutint,  de  1872  à  1878,  la 
nécessité,  pour  les  libéraux,  de  se  rallier  à  une  forme  de 
religion  compatible  avec  le  progrès  et  la  liberté.  Les 
élections  de  1878,  qui  ramenèrent  le  parti  libéral  au 
pouvoir,  parurent  donner  un  démenti  à  ses  anxiétés 
sur  la  faiblesse  grandissante  du  libéralisme.  Il  vit,  avec 
une  satisfaction  non  dissimulée,  le  nouveau  gouverne- 
ment porter  tous  ses  efforts  sur  la  réorganisation  de 
l'enseignement  public;  mais,  en  même  temps,  il  comprit 
clairement  le  danger  de  la  lutte  qui  allait  s'engager,  sur 
le  terrain  scolaire,  entre  l'État  et  l'Église. 
Dès  la  mi -août  1879,  alors  que  la  nouvelle  loi  était  à 
peine  promulguée  d'un  mois,  il  m'adressait,  en  Italie, 
une  lettre  où  la  situation  du  pays  était  dépeinte  en  ces 
termes  : 
Château  de  Doyon,  14  août. 
Mon  cher  ami,  . .  . 
«  Ici,  les  catholiques  font  partout  des  écoles.  Les 
»  libéraux  n'en  disent  rien,  de  sorte  que  ceux  qui  ne 
»  lisent  que  les  feuilles  libérales  ignorent  complètement 
»  la  situation. 
