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Depuis  cette  époque,  la  situation  du  libéralisme  ne  fit 
que  s'empirer.  Six  ans  plus  tard,  le  27  octobre  4890,  il 
m'écrivait  :  «  Vous  vous  rappelez  un  article  que  j'ai  fait 
»  dans  la  Revue  de  Belgique  :  la  Crise  du  Libéralisme. 
->  Elle  devient  grave.  Les  libéraux  vont  se  trouver  pris 
»  entre  les  impatients  et  ambitieux,  dits  progressistes, 
»  socialistes,  et  les  cléricaux.  Que  faire?  Un  pas  à  gauche 
»  ou  a  droite  est  également  mortel,  comme  sur  la  der- 
»  nière  arête  de  la  Jungfrau  (1).  » 
Il  combattit  de  toutes  ses  forces  la  revision  de  la  Con- 
stitution belge.  «  On  ne  pouvait  choisir  pour  la  reviser 
—  écrivait-il  a  Y  Indépendance  belge  —  un  moment  plus 
»  inopportun  que  le  temps  actuel,  où  les  États  européens 
»  sont  profondément  troublés  par  les  antagonismes  de 
»  peuple  a  peuple  et  par  les  luttes  d'intensité  croissante 
»  entre  patrons  et  ouvriers.  »  Cependant,  une  fois  le 
principe  accepté  par  les  Chambres,  il  admit  la  nécessité 
de  mener  l'entreprise  à  bonne  fin,  et  c'est  alors  qu'il 
écrivit  ses  Lettres  sur  la  Révision  de  la  Constitution.  Il  y 
examine  successivement  :  l'organisation  du  scrutin, 
déplorant,  à  ce  propos,  l'opposition  des  libéraux  modérés 
à  l'introduction  de  la  représentation  des  minorités,  et  se 
prononçant,  à  défaut  de  cette  réforme,  pour  l'établisse- 
ment du  scrutin  uninominal  ;  —  le  référendum  royal,  qu'il 
préconise,  contrairement  à  l'opinion  de  M.  Frère-Orban  , 
comme  une  mesure  à  la  fois  démocratique,  puisqu'elle 
est  un  appel  au  peuple,  et  conservatrice,  puisqu'elle  tend 
à  renforcer  l'action  du  pouvoir  royal;  —  la  vérification 
des   pouvoirs,  qu'il  voudrait    enlever  aux  assemblées 
il)  Lettres  inédites. 
