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des  populations,  est  une  illusion  dangereuse;  que  la  Bel- 
gique, en  rejetant  la  convention,  ne  pourrait  point,  le  cas 
échéant,  profiter  des  limitations  imposées  à  l'emploi  de  la 
force;  enfin,  que  le  projet  de  convention  est  une  marque 
frappante  du  progrès  des  sentiments  d'humanité  dans  les 
rapports  de  peuple  à  peuple  et  qu'il  constitue  une 
amélioration  notable  dans  les  coutumes  de  la  guerre. 
11  ne  faut  donc  pas  le  repousser,  parce  qu'il  met  certaines 
restrictions  à  l'emploi  de  corps  francs  ou  de  volontaires. 
Mais  ce  qui  est  urgent,  c'est  de  donner  à  notre  armée  une 
organisation  suffisamment  élastique  pour  qu'elle  puisse 
comprendre,  au  besoin,  toutes  les  forces  vives  de  la 
nation.  Et  il  expose,  à  ce  sujet,  ses  idées  sur  la  réorga- 
nisation militaire  de  notre  pays. 
Deux  points  lui  paraissent  essentiels  en  la  matière  : 
1°  appeler  toutes  les  classes  de  la  nation  sous  les  armes, 
en  abolissant  le  remplacement  et  en  introduisant  le 
volontariat  d'un  an;  2°  faire  passer  sous  les  drapeaux  le 
plus  d'hommes  possible,  en  abrégeant  la  durée  du  service, 
afin  d'avoir  ainsi  en  réserve  des  milices  nombreuses, 
exercées  au  maniement  des  armes.  «  Je  comprends, 
»  ajoute-t-il,  qu'on  regrette  de  voir  ainsi  militariser  tous 
»  les  habitants  valides  d'un  pays,  mais  si  c'est  à  ce  prix 
»  seulement  qu'on  peut  conserver  l'indépendance  et  la 
»  liberté,  il  faut  bien  s'y  résoudre.  Les  Suisses  n'hésitent 
»  pas,  et  ils  ont  raison.  A  celte  nécessité  fâcheuse  il  y  a 
»  d'ailleurs  des  compensations.  On  donne  aux  popu- 
»  lations  des  habitudes  d'ordre  et  de  discipline  extrê- 
»  mement  utiles,  et,  en  même  temps,  on  répand  le  goût 
»  des  exercices  gymnastiques,  si  utiles  au  développement 
»  des  forces  physiques  et  de  la  santé.  On  met  fin  aussi  à 
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