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turc  qu'un  mélange  de  despotisme  et  de  faiblesse,  avec 
une  décomposition  générale,  la  ruine  croissante  de 
l'État,  l'appauvrissement  des  populations,  des  exactions 
et  des  concussions  à  un  degré  fantastique.  Sa  conclu- 
sion, à  quinze  années  de  distance,  c'est  toujours  la 
constitution  d'une  confédération  balkanique  et  l'érec- 
tion de  Gonstantinople  en  ville  libre  :  «  La  Serbie  démo- 
»  cratique  —  écrit-il  —  avec  son  gouvernement  consti- 
»  tutionnel,  est  certainement  mieux  faite  que  la  Russie 
»  pour  servir  d'attraction  aux  Slaves  méridionaux,  et, 
»  suivant  toute  probabilité,  c'est  elle  qui  deviendra  le 
a  noyau  de  formation  de  la  future  confédération  des 
»  Balkans.  »  —  Ce  qui  ne  l'empêcha  pas  de  blâmer  publi- 
quement les  Serbes,  lorsque,  quelques  années  plus  tard, 
ils  s'avisèrent  de  déclarer  la  guerre  à  la  Bulgarie  (1). 
Son  voyage  en  Suède,  où  il  était  chargé  de  remettre  a 
destination  un  diplôme  sur  parchemin  envoyé  par  l'Uni- 
versité de  Liège  à  sa  grande  sœur  d'Upsal,  nous  a  valu 
un  court  récit,  écrit  sur  un  ton  enjoué  et  spirituel,  qui 
nous  révèle  le  côté  humoristique  de  sa  nature.  Ce  sont 
les  Mésaventures  d'un  Parchemin,  où  ;il  entremêle  la 
description  du  pays  et  des  hommes  à  la  narration  des 
embarras  où  le  jeta  le  transport  du  précieux  colis. 
.  Deux  des  six  séjours  qu'il  lit  dans  la  péninsule  ita- 
lienne lui  inspirèrent  les  Lettres  d'Italie  (1878-1879)  et 
les  Nouvelles  Lettres  d'Italie  (1883).  Ces  recueils,  si 
suggestifs  et  attrayants,  échappent  en  quelque  sorte  à 
l'analyse,  précisément  parce  qu'un  de  leurs  principaux 
charmes,  c'est  la  fréquence  et  la  facilité  avec  lesquelles 
(-ij  Serbie  ei  Bulgarie,  dans  la  Pall  Mail  Gazette. 
