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belge  (numéro  du  30  mai  1874)  pour  que  le  Gouvernement 
développe  l'enseignement  des  arts  industriels  et  réorga- 
nise l'enseignement  du  dessin.  En  abolissant  les  corpo- 
rations, dit-il,  on  a  détruit  ces  milliers  de  foyers  de 
culture  artistique  où  se  formait  le  goût  et  où  se  perpé- 
tuaient les  bons  procédés.  On  finira,  sous  la  pression  des 
nécessités  économiques,  par  rétablir  les  grandes  corpo- 
rations industrielles,  qui,  comme  au  moyen  âge,  donne- 
ront un  enseignement  artistique  approprié  aux  besoins 
du  métier.  En  attendant,  c'est  à  l'État  d'intervenir, 
puisque  c'est  le  seul  organe  actif  et  puissant  de  l'intérêt 
général  qui  soit  resté  debout. 
L'absence  d'idéal  qu'il  reproche  aux  peintres,  il  la 
retrouve  chez  les  littérateurs.  Dans  son  Essai  sur  le  Mou- 
vement littéraire  en  France  depuis  1830,  publié  en  1865 
dans  la  Revue  trimestrielle,  il  reproche  surtout  aux  écri- 
vains contemporains  le  manque  de  foi.  «  Par  ce  mot, 
»  —  explique-t-il,  —  je  n'entends  pas,  comme  le  fait  la 
»  théologie,  un  don  du  ciel,  qui  fait  croire  aux  vérités 
»  révélées;  j'entends  une  adhésion  complète,  vivante,  à 
»  certains  principes  philosophiques  ou  religieux  qu'on 
»  croit  vrais  et  qui  forment  la  base  du  raisonnement, 
»  qui  dirigent  l'esprit  et  trempent  le  caractère.  »  Les 
écrivains  du  XVIIe  siècle  avaient  le  principe  d'autorité  ; 
le  XVIIIe  avait  confiance  dans  la  raison  et  la  vertu  :  «Notre 
»  siècle  n'a  plus  la  foi  soumise  du  XVIIe  ni  la  foi  auda- 
»  cieuse  du  XVIIIe  siècle.  L'expérience  nous  a  rendus 
»  impartiaux,  ce  qui  est  excellent;  mais  elle  nous  a  faits 
»  indifférents,  ce  qui  l'est  beaucoup  moins.  »  A  cette 
cause  de  faiblesse  viennent  encore  s'ajouter  l'industria- 
lisme littéraire,  une  importance  exagérée  attribuée  au 
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