(  208  ) 
quanti  ces  idées  lui  étaient  sympathiques.  Je  ne  puis  guère 
que  mentionner  ici  les  études  biographiques  qu'il  consacra 
à  des  amis  dont  il  voulait  honorer  la  mémoire  ou  à  des 
personnages  dont  il  admirait  les  œuvres  :  Antoine  Wiertz 
(1865);  Deak  Ferencz  (1868);  Léopold  I"  (1869);  Florent 
Moke  (1870);  Nicolas  Reyntjens  (1879);  Cliffe  Leslie  (1881); 
le  président  Garfield  (1881);  Minghetti  (1886);  Dupont 
White  (1889). 
Quelques-uns  de  ces  essais  sont  des  modèles  du  genre. 
Son  Président  Garfield  a  été  traduit  en  quatre  langues, 
contribuant  à  populariser  dans  l'Europe  entière  la  grande 
et  belle  figure  de  ce  self-made  man,  qui  avait  débuté  comme 
laboureur  et  bûcheron  dans  une  petite  ferme  de  l'Ohio, 
pour  devenir  rapidement  instituteur,  écrivain,  général 
d'armée  et,  avant  même  d'avoir  atteint  sa  cinquantième 
année,  président  de  la  grande  république  américaine.  A 
la  vérité,  Garfield,  par  son  intégrité,  son  dévouement  à  la 
chose  publique,  ses  goûts,  tournés  à  la  fois  vers  l'agricul- 
ture, les  lettres  et  le  gouvernement  des  hommes,  la  sim- 
plicité de  sa  vie  privée,  ses  sentiments  religieux  et 
moraux  poussés  parfois  jusqu'au  puritanisme,  était  préci- 
sément un  chef  d'État  selon  le  cœur  de  Laveleye,  qui  nous 
le  présente  comme  le  type  le  plus  achevé  de  la  culture 
anglo-saxonne  dans  le  nouveau  monde  :  «  Aux  États-Unis 
»  —  explique-t-il  —  deux  influences  sont  partout  a 
»  l'œuvre  pour  soulever  l'homme  au-dessus  du  règne 
»  exclusif  des  égoïsmes  et  des  appétits  :  l'école  populaire 
>»  et  le  christianisme.  L'exemple  de  Garfield  nous  montre 
»  quels  types  admirables  elles  peuvent  tirer  même  des 
»  couches  les  moins  aisées  de  la  population.  Aujourd'hui, 
»  comme  au  temps  de  Tocquevilie,  ce  sont  les  vraies  bases 
