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Académie.  Il  ne  fout  pas  en  juger  exclusivement  par  sa 
collaboration  au  Bulletin,  mais  encore  par  son  assiduité 
aux  séances  de<  commissions,  où  sa  voix  faisait  autorité 
et  par  son  empressement  a  accepter  les  fonctions  souvent 
ingrates  de  membre  du  jury  et  de  rapporteur.  Depuis 
1885,  il  fut  nommé  chaque  année,  presque  à  l'unani- 
mité, membre  de  la  commission  chargée  de  présenter  les 
candidatures  aux  sièges  vacants. 
Les  sentiments  qu'il  portait  à  l'Académie  sont  indiques 
avec  autant  de  justesse  que  de  netteté  dans  les  paroles 
suivantes,  prononcées  à  ses  funérailles  par  notre  savant, 
confrère,  M.  Bormans  :  «  Il  se  faisait  une  haute  idée  de 
la  mission  du  premier  corps  savant  du  royaume.  L'Aca- 
démie devait  être,  dans  sa  pensée,  quelque  chose  comme 
le  Sénat  intellectuel  de  la  nation.  Il  y  voulait  voir,  réuni- 
dans  la  fraternité  intellectuelle  de  la  science,  tous  les 
hommes  qui  honorent  leur  pays  dans  la  sphère  sereine 
du  savoir,  quels  que  fussent  leur  conviction  et  leur 
parti.  Son  influence  sous  ce  rapport  a  été  grande  et  bien- 
faisante. » 
L'éloge  le  plus  significatif  qu'on  puisse  faire  de  son 
caractère  c'est  de  rappeler  qu'en  Belgique  même  — 
chose  rare  chez  un  homme  qui  s'est  occupé  de  religion 
et  de  politique  —  il  avait  su  maintenir  des  relations 
intimes  et  sûres  avec  des  esprits  appartenant  à  l'élite  de 
tous  les  partis.  Certes  personne  n'a  attaqué  l'Église  domi- 
nante de  notre  pays  avec  des  traits  plus  incessants  et 
plus  acérés.  Cependant  telle  était  la  droiture  de  son 
esprit  et  l'aménité  de  ses  manières  que  même  ses  adver- 
saires religieux  ou  politiques  étaient  heureux  de  le  fré- 
quenter sur  le  pied  d'une  tolérance  et  d'une  sympathie 
