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de  ces  travaux,  la  Société  lui  confia  l'étude  d'une  partie 
du  canal  de  Meuse  et  Moselle.  Quand  il  en  eut  terminé  les 
plans  et  les  devis,  en  octobre  1833,  il  accepta  les  fonc- 
tions de  directeur  d'un  charbonnage  des  environs  do 
Liège  où  il  y  avait  d'importants  travaux  d'épuisement  à 
faire;  il  s'acquitta  de  ces  fonctions  à  l'entière  satisfaction 
des  administrateurs  du  charbonnage.  Mais  un  champ 
plus  vaste  s'offrait  en  ce  moment  à  l'activité  et  à  l'esprit 
inventif  de  Maus  :  l'administration  des  chemins  de  fer 
venait  d'être  créée  et  l'État  avait  résolu  de  relier,  par  une 
voie  ferrée,  Bruxelles  à  Liège.  Maus  s'adressa  aux  ingé- 
nieurs Simons  et  De  Ridder,  qui  étaient  chargés  de  cet 
important  travail,  et  demanda  à  être  admis  dans  l'admi- 
nistration des  chemins  de  fer.  Il  disait  dans  sa  lettre  : 
«  Le  charbonnage  inondé  dont  j'ai  eu  la  direction  m'a 
fourni  l'occasion  d'entrer  en  relations  avec  les  principaux 
ateliers  de  construction  et  d'examiner  en  détail  les  divers 
systèmes  de  machines  à  vapeur  dont  l'étude  a  toujours 
été  l'occupation  de  mes  loisirs.  » 
Le  grand  industriel  John  Cockerill,  qui  avait  pu  appré- 
cier les  aptitudes  de  Maus,  le  recommanda  vivement  et 
obtint  qu'on  lui  confiât  des  fonctions  qui  l'obligeaient  à 
s'occuper  de  la  construction  et  de  l'emploi  des  machines. 
Il  entra  au  service  du  chemin  de  fer  le  1er  mars  1835, 
avec  le  titre  de  conducteur.  L'ingénieur  Simons  le 
chargea  de  diverses  opérations  sur  le  terrain  et  du  tracé 
définitif  de  la  voie  ferrée  aux  abords  de  Liège.  Très 
satisfait  de  la  manière  dont  Maus  s'était  acquitté  de  cette 
tâche,  il  lui  confia  l'exécution  des  travaux  de  la  section 
d'Ans  à  la  Meuse,  qui  tirait  une  grande  importance  de  la 
difficulté  que  présentaient  les  terrassements  et  de  la 
