(  250  ) 
.Notre  Ministre  des  Travaux  publics  désigna  Henri  Maus, 
ingénieur  en  chef  des  Ponts  et  Chaussées,  alors  âgé  de 
36  ans  (1).  Il  partit  pour  le  Piémont  dans  les  premiers 
jours  du  mois  de  juillet.  On  le  chargea  de  l'exécution  du 
chemin  de  fer  de  Gênes  à  Turin,  qui  devait  traverser, 
près  de  Gênes,  un  col  de  l'Apennin.  Pour  franchir  le 
sommet  de  ce  col,  dit  l'ingénieur  Perdonnet  dans  son 
Traité  des  chemins  de  fer,  Maus  fit  établir  une  rampe 
longue  de  10  kilomètres,  dont  la  partie  supérieure  est 
souterraine  et  qui  a  une  inclinaison  moyenne  de  28  milli- 
mètres. 
A  peine  eut-il  pris  la  direction  de  ce  travail  qu'il  fut 
invité  à  résoudre  le  difficile  problème  de  franchir  le 
mont  Cenis  en  chemin  de  fer.  11  s'y  appliqua  avec  tant 
d'ardeur  qu'il  put,  dès  le  mois  d'août,  fournir  une  solu- 
tion simple  et  pratique,  qui  consistait  dans  la  construc- 
tion d'un  tunnel  de  10  kilomètres  de  longueur,  dont  les 
entrées  étaient  reliées  avec  Modane  et  Suze  par  cinq 
plans  inclinés  de  35  millimètres  sur  lesquels  les  convois 
étaient  remorqués  par  des  machines  funiculaires.  Mais 
d'après  les  calculs  de  Maus  et  du  géologue  Angelo  de 
Sismonda,  il  eût  fallu  trente-cinq  à  quarante  ans  pour 
percer  dans  le  roc  une  galerie  de  cette  longueur  par  les 
procédés  à  la  main,  seuls  connus  à  cette  époque.  Une  si 
longue  durée  ne  pouvant  être  admise,  Maus  imagina  une 
machine  qui  entaillait  rapidement  le  roc  à  l'aide  d'un 
(1)  Maus  avait  été  nommé  ingénieur  au  chemin  de  fer  en  1836. 
L'année  suivante,  il  était  entré  dans  le  corps  des  Ponts  et  Chaussées 
avec  le  grade  d'ingénieur  de  3e  classe.  Le  M  juillet  1842,  il  avait 
été  nommé  chevalier  de  l'Ordre  de  Léopold.  et  le  22  juin  1843, 
ingénieur  en  chef  de  2e  classe. 
