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Le  Gouvernement  prit  à  sa  charge  la  construction  des 
murs  de  quais  et  invita  une  commission  à  donner  son 
avis  sur  divers  projets  d'installations  maritimes  qui  lui 
avaient  été  soumis.  Cette  commission,  présidée  par  le 
Ministre  des  Travaux  publics,  se  réunit  au  mois  d'a- 
vril 1874.  Maus  en  fit  partie  et  y  joua  un  rôle  important. 
La  question  la  plus  difficile  à  résoudre  fut  celle  de  la 
construction  des  murs  de  quai,  lesquels  devaient  avoir 
15  à  20  mètres  de  hauteur  totale  et  descendre  à  des  pla- 
fonds de  8  à  15  mètres  sous  le  niveau  de  la  marée  basse. 
Maus  étudia  cette  question  avec  le  plus  grand  soin  et 
chercha,  par  un  procédé  de  construction  et  des  profils 
nouveaux,  à  réduire  au  minimum  la  dépense  qui,  d'après 
les  procédés  ordinaires,  devait  s'élever  à  une  quarantaine 
de  millions.  Les  profils  qu'il  proposa  avaient  la  propriété 
de  diminuer  notablement  la  poussée  des  terres  et  d'éga- 
liser la  pression  sur  la  base  du  mur  de  quai.  Son  procédé 
de  construction  consistait  dans  l'emploi  d'une  machine 
remplaçant  les  maçons  et  fonctionnant  dans  l'air  com- 
primé. Cette  machine  fut  construite  en  bois  et  mise  en 
action  à  l'Exposition  de  Bruxelles  de  1875.  Les  maçon- 
neries qu'elle  produisit  étaient  si  compactes  et  si  homo- 
gènes, qu'après  quelques  semaines  de  prise  on  put  les 
scier  comme  de  la  pierre.  Elle  fait  honneur  à  l'esprit 
inventif  de  Maus,  mais  n'offre  plus  guère  d'intérêt  depuis 
qu'on  exécute  à  peu  près  toutes  les  maçonneries  hydrau- 
liques en  béton  de  ciment  de  Portland. 
Le  caisson  à  cloche,  ou  caisson  mobile  à  air  comprimé, 
que  Maus  voulait  appliquer  à  la  construction  des  quais 
d'Anvers,  était  une  véritable  innovation  en  1875.  Il  en  a 
été  fait  emploi  depuis  lors  aux  quais  de  Rotterdam 
