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Salon  de  Bruxelles  de  1842,  en  compagnie  d'une  Résur- 
rection de  la  fille  de  Jaïre,  que  nous  ne  connaissons  pas. 
Il  ne  semble  pas  que  la  toile  fit  sensation.  Elle  ne  passa 
pas  inaperçue  cependant,  car  dans  la  Revue  du  Salon, 
de  Charles  Robin,  jusqu'à  trois  pages  sont  consacrées 
à  son  analyse. 
Très  certainement  la  faveur  n'était  plus  aux  créations 
religieuses,  et  le  pauvre  Robert  essuie  plus  de  critiques 
pour  le  choix  de  ses  sujets  qu'il  ne  recueille  d'éloges 
pour  la  manière  de  les  concevoir  et  de  les  rendre. 
«  Que  les  jeunes  artistes,  surtout  ceux  qui,  comme 
M.  Robert,  ont  de  l'avenir,  marchent  sur  les  traces  des 
peintres  français  qui,  dans  chaque  page  de  l'histoire  des 
peuples,  dans  l'épisode  le  plus  nul  en  apparence,  trou- 
vent des  sujets  instructifs  ou  intéressants,  auxquels  ils 
savent  donner  de  la  vie,  du  mouvement,  de  l'attrait. 
»  Eh  !  au  pis-aller,  nous  préférons  un  portefaix  dans 
ses  moments  les  moins  beaux  à  toutes  les  Agar,  à  tous 
les  Tobie,  à  tous  les  Ismaël  passés,  présents  et  futurs.  » 
Notons  que  plusieurs  années  devaient  s'écouler  encore 
avant  l'apparition  des  œuvres  de  Courbet. 
Et  le  critique  français  termine  par  cette  exhortation  : 
«  Étudiez  votre  propre  histoire,  M.  Robert,  celle  du 
Brabant,  celle  des  Flandres  et  laissez  en  repos  Christ  et 
Vierge,  anges  et  saints,  Hébreux  et  Païens,  Grecs  et 
Romains. 
»  Laissez  donc  tous  les  vieux  sentiers  battus,  tous  ces 
sujets  usés  et  secouez  tout  ce  qui  tient  à  cette  pernicieuse 
école  pour  glaner  dans  des  champs  plus  fertiles.  Suivez 
vos  propres  inspirations,  M.  Robert,  et  lorsque  vous  aurez 
créé,  lorsque  vous  vous  serez  laissé  guider  par  votre  ima- 
