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m'impressionne,  j'éprouve  un  regret  :  celui  de  ne  pouvoir 
en  jouir  avec  vous.  Mon  bonheur  serait  alors  complet.  » 
Bien  que  l'enthousiasme  des  voyageurs  grandisse  avec 
les  merveilles  que  chaque  nouvelle  étape  dévoile  à  leurs 
regards,  la  route  qu'ils  parcourent  n'est  pas  exempte 
aussi  de  quelque  péril. 
Arrivés  à  l'hospice  du  Grimsel,  et  peu  au  fait  des  dan- 
gers de  l'entreprise,  les  jeunes  gens  veulent  à  tout  prix 
poursuivre  leur  chemin  malgré  le  mauvais  temps.  En 
compagnie  de  deux  ou  trois  étrangers,  dont  un  Américain, 
aussi  imprévoyants  qu'eux,  et  sous  l'escorte  de  trois 
guides  accompagnés  de  chiens,  ils  se  remettent  donc  en 
route. 
«  Nous  nous  trouvions  à  7,800  pieds  de  hauteur  et  sur 
une  montagne  énorme  de  neige,  écrit  Robert,  lorsqu'un 
tourbillon  affreux  vint  nous  assaillir.  Le  tableau  a  trop 
d'horreur,  il  est  trop  au-dessus  de  mes  forces  pour  que 
j'essaie  de  vous  en  donner  une  idée.  Il  gelait  très  fort  ; 
nos  cheveux  étaient  raidis,  nos  habits  également  et  pour- 
tant nous  transpirions.  Position  dangereuse  et  qui  devint 
plus  alarmante  encore  lorsque  nous  vîmes  subitement 
les  guides  s'arrêter  en  s'écriant  qu'ils  avaient  perdu  le 
chemin  ! 
»  A  ce  moment  mille  pensées  confuses  envahirent  mon 
cerveau.  Toutes  allaient  vers  vous.  Cependant  la  doulou- 
reuse pensée  de  ne  plus  vous  revoir  me  donna  une 
énergie  dont  je  ne  me  croyais  pas  capable.  Notre  situa- 
tion devenait  de  plus  en  plus  périlleuse;  on  ne  voyait 
plus  à  trois  pas  de  soi.  Un  guide  qui  prétendait  mieux 
connaître  la  route  se  risque  avec  l'Américain  et  son 
chien.  Les  nôtres,  par  nos  menaces,  avancent  cependant, 
