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mais  d'un  autre  côté.  Je  suis  la  majorité  qui,  cette  fois,, 
avait  tort  car  nos  imbéciles  de  guides  s'égarent  de  plus 
en  plus.  Ils  nous  font  traverser  des  passages  tellement 
effrayants  que  je  frémis  d'épouvante  rien  que  d'y  penser. 
»  A  tout  instant  nous  étions  dans  la  neige  jusqu'au- 
dessous  des  bras.  Des  crevasses  énormes,  offrant  un  vide 
perpendiculaire  à  vous  faire  reculer  d'horreur;  le  craque- 
ment des  avalanches  qui  se  détachent  et  bondissent  de 
rocher  en  rocher,  emportant  tout  ce  qu'elles  trouvent  sur 
leur  passage,  telle  était  notre  situation  à  ce  moment' 
sublime  et  terrible. 
»  La  Providence  cependant  ne  nous  a  pas  abandonnés. 
Le  chien  du  guide  de  l'Américain  apparaît  tout  à  coup, 
aussi  essoufflé  que  nous.  L'intelligence  de  ces  bêtes  est 
vraiment  bien  touchante.  Il  prend  les  devants  en  se 
retournant  continuellement  comme  pour  nous  faire  com- 
prendre qu'il  faut  le  suivre.  Nous  nous  sommes  confiés 
au  brave  animal  que  j'aurais  voulu  embrasser.  Mais  il 
fallait  marcher  en  file  et  ne  pas  dévier  de  l'ordre.  Le 
temps  s'éclaircissant  un  peu,  nous  avons  pu  juger  par  où 
nous  avions  passé.  Grand  Dieu  !  C'est  à  n'y  pas  croire  ! 
Notre  bon  chien  nous  a  conduits  à  son  maître  qui  avait 
retrouvé  la  bonne  voie.  Le  bonheur,  à  ce  moment,  illumi- 
nait nos  visages.  Nous  avons  fait  preuve  d'une  telle  joie, 
que  nos  guides  doutaient  de  notre  raison.  » 
La  descente  fut  superbe.  De  loin,  les  jeunes  voyageurs 
contemplent  l'Italie  !  A  cette  vue,  tout  est  oublié  :  fatigues 
et  dangers;  leur  joie  est  immense. 
Ils  traversent  le  lac  Majeur,  et  faute  d'avoir  fait  viser 
leurs  passe-ports  pour  pénétrer  dans  le  Milanais,  se  diri-. 
gent  sur  Turin  où  les  attend  une  agréable  surprise  :  la 
