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s'anéantir  les  chères  espérances  fondées  sur  le  séjour  de 
Rome. 
Du  11  mars.  «  Si  les  événements  se  compliquent,  les 
arts  sont  au  diable!  C'est  doublement  triste  pour  moi,, 
après  tant  de  sacrifices  et  au  moment  de  moissonner 
quelque  succès,  de  me  voir  arrêté  dans  la  voie  que 
m'ouvrait  la  fortune.  C'est  à  en  mourir  de  chagrin!... 
Tout  allait  si  bien!  Une  année  s'est  écoulée  sans  que  j'aie 
dû  recourir  à  la  caisse.  Elle  doit  être  bien  réduite,  cette 
pauvre  caisse  !  Portaels  est  bien  heureux  d'avoir  accepté 
sa  place  (1).  Il  augmente  ma  tristesse  ;  le  voilà  qui 
renonce  presque  à  son  voyage  d'Italie  à  cause  des  événe- 
ments... Les  étrangers  s'en  vont,  nous  abandonnent  à 
notre  triste  sort.  Hier  encore  on  m'a  fait  des  offres  inac- 
ceptables. Avec  cela,  j'ai  encore  plus  de  chance  que  bien 
d'autres  à  qui  on  n'en  fait  pas  du  tout.  Les  résultats  sont 
à  peu  près  les  mêmes.  » 
Du  16.  «  Le  Pape  a  donné  la  constitution  ;  elle  dépasse 
les  espérances;  aussi,  depuis  deux  jours,  on  est  dans  la 
joie  et  les  fêtes.  Espérons  que  chez  nous  tout  ira  pour  le 
mieux  aussi  et  que  l'exemple  du  grand  Pie  IX  arrêtera 
bien  des  périls.  Pourtant  je  suis  très  inquiet.  » 
Du  27.  «  Ma  position  est  critique.  Pourrai-je  même 
recevoir  de  l'argent?  Si  la  crise  financière  nous  gagne,  je 
suis  flambé.  Je  m'amuse  peu  et  si  mon  portefeuille  de 
Rome  et  des  environs  était  complet,  je  partirais  demain. 
Aussitôt  mon  tableau  pour  M.  Thys  fini,  je  ferai  mes  pré- 
(1)  Il  était  rentré  en  Belgique  depuis  quelques  mois  et  venait 
d'être  nommé  directeur  de  l'Académie  de  Gand. 
