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en  Lombardie.  Je  dirai  même  que  nous  ne  pouvons  plus 
trouver  de  sujets  de  tableaux,  tant  nos  esprits  sont 
imprégnés  de  cette  politique  qui  est  une  vraie  maladie 
contagieuse.  Veuillez  avoir  la  bonté  de  me  tracer  une 
voie  pour  sortir  de  ce  chaos.  Je  sais  bien  qu'en  Belgique 
la  même  maladie  règne  ;  mais  sévira-t-elle  aussi  long- 
temps qu'ici  ?  Je  ne  le  crois  pas. 
»  En  attendant,  et  au  milieu  de  tous  ces  désordres,  je 
viens  de  signer  un  tableau  qui  figurera  cette  année  au 
Salon  de  Bruxelles.  Il  représente  le  célèbre  peintre  de 
Cortone,  Luca  Signorelli,  celui  qui  décora  le  dôme 
d'Orvieto,  peignant  le  portrait  de  son  jeune  fils  tué  par 
accident.  Un  moine  complète  la  scène.  Le  tout  est  d'un 
effet  sobre  et  vigoureux  qui  pourra  sembler  noir  si  le 
tableau  ne  reçoit  pas  une  lumière  franche.  Les  figures,  à 
mi-corps,  sont  de  grandeur  naturelle.  Les  amis  sont 
unanimes  à  dire  que  c'est  le  moins  mauvais  d'entre  mes 
tableaux. 
»  Reste  à  voir  ce  qu'on  en  dira  chez  nous,  ce  qui  m'in- 
téresse davantage.  Je  comptais  faire  quelque  autre  chose, 
mais  le  courage  m'abandonne.  » 
La  réponse  de  Navez  ne  se  fait  pas  attendre.  Elle  offre 
un  très  grand  intérêt.  Aussi  la  reproduisons-nous  en 
entier.  Elle  est  du  14  mai  1848. 
«  Mon  cher  Robert, 
»  J'ai  reçu  avant-hier  votre  aimable  lettre  et  commence 
par  vous  témoigner  mes  remerciements  de  la  confiance 
que  vous  voulez  bien  avoir  en  moi  et  des  sentiments 
d'amitié  que  yous  m'exprimez. 
