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composant  la  vaste  page  qu'il  envoya  au  Salon  de  1854, 
en  même  temps  que  divers  portraits ,  remarquables  et 
remarqués. 
Le  sujet  dont  il  fit  choix  lui  avait  été  inspiré  par  la 
lecture  de  {'Histoire  de  l'ordre  de  Saint-Jérôme,  du  P.  de 
Siguenza,  où  sont  racontés  d'une  manière  émouvante  les 
derniers  jours  de  Charles-Quint,  la  même  source  où  ont 
puisé  Stirling,  Gachard  et  Mignet  pour  leur  histoire  de  la 
retraite  de  l'empereur  au  couvent  de  Yuste.  Robert  inti- 
tulait son  tableau  :  Charles-Quint  devant  la  mort. 
Le  moment  choisi  par  le  peintre  est  celui  où,  après  avoir 
assisté  à  la  messe  funèbre  que,  par  un  étrange  caprice,  il 
voulut,  de  son  vivant  même,  faire  célébrer  pour  le  repos 
de  son  âme,  Charles  s'absorbe  dans  la  contemplation  de 
quelques  peintures  qu'il  a  emportées  dans  sa  retraite  :  le 
portrait  de  sa  femme,  qu'il  doit  bientôt  rejoindre  dans 
l'éternité,  et  le  fameux  tableau  du  Titien,  connu  sous  le 
nom  de  la  Gloria,  où  lui-même  et  les  siens  sont  admis 
dans  la  gloire  des  bienheureux.  La  méditation  fut  longue, 
si  longue  même  que  Mathys,  le  médecin  de  l'empereur, 
constatant  le  trouble  qui  se  peignait  sur  son  visage, 
chercha  plus  d'une  fois  à  l'interrompre.  Enfin,  le  frisson 
ayant  gagné  le  malade,  il  se  tourna  vers  le  praticien,  et 
lui  dit  d'une  voix  éteinte  :  «  Je  me  sens  mal.  »  On  le  porta 
sur  son  lit;  il  ne  devait  le  quitter  que  pour  le  sépulcre. 
L'épisode,  on  le  voit,  était  digne  de  tenter  le  pinceau. 
Robert  lui  donnait  pour  théâtre  un  cloitre.  Tandis  que 
les  moines  s'occupent  d'emporter  les  ornements  funèbres 
qui,  bientôt,  reparaîtront  pour  les  funérailles,  réelles 
cette  fois,  de  l'hôte  impérial  de  leur  couvent,  Charles- 
Quint,  assis  dans  un  fauteuil,  au  centre  du  tableau,  se 
