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le  crucifix;  sa  main  droite  serre  une  hache  de  combat. 
S'il  renonce  au  martyre,  il  sera  le  défenseur  de  sa  foi. 
Son  visage  reflète  le  combat  qui  se  livre  dans  son  âme. 
Au  Musée  de  Bruxelles,  devant  l'œuvre  de  Robert, 
presque  chaque  jour,  on  peut  voir  les  visiteurs  longue- 
ment arrêtés  en  contemplation  devant  la  scène  émou- 
vante évoquée  par  son  pinceau.  Le  nom  de  l'auteur 
pourra  échapper  à  beaucoup  ;  le  souvenir  du  tableau  ne 
s'effacera  de  la  mémoire  d'aucun. 
Robert  n'a  plus  rien  à  nous  apprendre  sur  la  variété 
et  l'étendue  de  ses  moyens,  mais  l'importance  de  sa 
composition,  les  expressions  qu'elle  motive,  la  mise 
en  scène  qu'elle  réclame,  tout  cela  dénote  un  effort  de 
beaucoup  supérieur  à  la  disposition  plus  ou  moins  heu- 
reuse d'un  modèle  de  hasard,  abstraction  faite  encore  des 
conditions  de  style  nécessitées  par  un  morceau  de  tel 
développement.  A  ces  titres  divers,  l'ensemble  occupe 
dans  l'œuvre  de  son  auteur  une  place  considérable. 
Robert  a  fait  autre  chose,  nous  hésitons  à  dire  qu'il 
ait  fait  mieux. 
L'ordonnance  sage,  la  touche  large  et  facile,  la  forme 
ample,  tout  cela  est  à  louer  sans  réserve.  Le  principe  de 
coloration  nous  charme  moins.  Par  malheur,  il  était  la 
conséquence  presque  fatale  du  costume  choisi  par  le 
peintre.  Ses  moines  se  meuvent  dans  une  atmosphère 
rousse  peu  avantageuse.  Si  au  lieu  de  prendre  pour  per- 
sonnages des  carmes,  le  peintre  eût  fait  choix  d'un 
ordre  à  la  robe  grise,  de  dominicains  à  la  robe  noire  et 
blanche,  la  note  eût  été  à  la  fois  plus  franche  et  plus 
harmonique.  Mais  il  est  visible  que  Robert,  en  abordant 
une  toile  de  dimensions  si  conformes  à  celle  qu'on  avait 
