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est-il  réaliste?  A  coup  sûr,  il  poursuit  l'étude  de  la  réalité 
avec  une  ténacité  qu'on  ne  peut  que  louer.  La  vérité, 
sans  doute,  c'est  qu'il  se  préoccupe  peu  de  technique  et 
d'éclectisme,  de  philosophie  et  d'esthétique.  » 
Cependant,  tout  dégagé  qu'il  fût  des  souvenirs  impor- 
tuns, Robert  a  voulu  exceptionnellement  songer  à  Van 
Dyck  en  peignant  le  portrait  en  buste  de  Paul  Hagelstein, 
son  confrère  danois  mort  à  Bruxelles. 
Inspiré  très  certainement  par  la  physionomie  fine,  par 
l'expression  rêveuse,  par  le  teint  mat  de  son  modèle, 
le  peintre  a  d'autant  plus  ouvertement  songé  au  mélanco- 
lique portrait  de  Duquesnoy,  par  Van  Dyck,  de  la  galerie 
royale,—  dont,  au  surplus,  il  avait  été  un  jour  autorisé  a 
faire  la  copie, — qu'il  a  revêtu  son  personnage  du  costume 
du  XVIIe  siècle  :  le  pourpoint  et  la  fraise  tombante  de  la 
plupart  des  artistes  représentés  dans  Y  Iconographie. 
Datée  de  1867,  cette  effigie,  à  la  fois  intéressante  et  remar- 
quablement venue,  appartient  aujourd'hui  au  Musée  de 
Bruxelles 
Nous  ne  songeons  pas,  chose  naturelle  et  d'ailleurs 
superflue,  à  analyser  ici  tous  les  portraits  de  Robert.  Outre 
que  nous  n'en  connaissons  qu'un  nombre  relativement 
restreint,  son  style  se  caractérise  à  suffisance  par  les 
échantillons  typiques  déjà  mentionnés.  Cependant,  nous 
tenons  à  ne  point  passer  sous  silence  deux  excellentes 
créations  qui  parurent  en  1860  au  Salon  de  Bruxelles  : 
le  portrait  de  Suys,  qu'on  peut  voir  au  Musée  d'Anvers, 
dans  la  galerie  des  Académiciens  et  celui  d'Ernest  van 
Loo,  lequel  appartient  aujourd'hui  à  notre  confrère 
Portaels,  ami  intime,  comme  Robert  lui-même,  du  sympa- 
thique jeune  homme  que  la  mort  venait  d'enlever  au 
moment  même  où  s'achevait  son  effigie. 
