(  202  ) 
conditions,  perdrait  toute  considération,  d'autant  plus  que  sa 
valeur  en  numéraire  n'est  pas  importante. 
Les  prix  quinquennaux,  au  contraire,  sont  infiniment  plus 
estimés  que  ceux  dont  il  vient  d'être  question.  La  Commission 
a  donc  pensé  qu'il  convenait  d'adopter  une  organisation  se 
rapprochant  de  celle  des  prix  quinquennaux. 
Mais  une  difficulté  s'est  présentée.  Ces  prix  sont  décernés 
au  meilleur  des  ouvrages  publiés  dans  le  cours  d'une  période 
de  cinq  ans,  en  histoire,  en  littérature  en  sciences  sociales,  etc., 
par  des  écrivains  belges.  La  mission  du  jury  est  relativement 
aisée,  puisqu'elle  se  borne  à  l'examen  d'ouvrages  belges.  Au 
contraire,  le  prix  Emile  de  Laveleye  doit  avoir  un  caractère 
essentiellement  international.  Il  a  été  promis,  dans  les  circu- 
laires envoyées  dans  les  différents  pays,  que  les  étrangers 
seraient  admis  au  concours.  Si  l'on  avait  adopté  le  règlement 
des  prix  quinquennaux,  le  jury  aurait  eu  à  examiner  tous  les 
ouvrages  de  quelque  importance  publiés  pendant  une  période 
de  plusieurs  années,  soit  en  économie  politique,  soit  en  science 
politique,  en  Europe  et  au  nouveau  monde.  Ce  serait  maté- 
riellement impossible. 
S'inspiranl  alors  de  la  pratique  suivie  dans  d'autres  pays, 
notamment  à  l'Académie  des  sciences  de  Paris  et  à  la  Royal 
Society  de  Londres,  la  Commission  a  été  d'avis  de  consacrer  le 
prix  à  l'ensemble  des  travaux  d'un  savant  qui  aurait  fait  faire 
des  progrès  importants  soit  à  l'économie  politique,  soit  à  la 
science  sociale.  Le  jury  n'aura  plus  à  examiner  un  nombre 
immense  d'ouvrages  séparés,  se  rapportant  à  des  objets  1res 
divers  et  difficilement  comparables.  Il  aura  à  juger  l'œuvre 
scientifique  tout  entière  de  quelques  publicistes.  Le  nombre 
des  concurrents  se  limitera  nécessairement  aux  savants  les 
plus  renommés  dans  le  monde  entier,  sans  distinction  de  pays 
ni  d'école. 
