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classe.  Au  bout  d'un  an,  il  le  fit  imprimer  à  ses  frais. 
Plus  tard  Gantrelle  le  modifia  et  le  compléta  de  façon 
qu'il  pût  servir  dans  les  collèges,  car  le  résumé  pri- 
mitif pouvait  bien,  développé  par  l'auteur  lui-même, 
convenir  dans  un  pensionnat  avec  peu  d'élèves,  mais  non 
pas  dans  des  classes  nombreuses,  entre  les  mains  de 
professeurs  qui  souvent  n'avaient  pas  le  temps  de  pré- 
parer leurs  leçons.  C'est  ainsi  que  Gantrelle,  peu  de 
temps  après  son  entrée  dans  l'enseignement,  devint 
l'auteur  d'un  Manuel  de  l'histoire  générale  du  monde.  Cet 
ouvrage,  qui  s'arrêtait  à  la  Révolution  française  de  1789, 
eut  rapidement  quatre  éditions,  en  1833,  1838,  1839  et 
1842.  Chaque  nouvelle  édition  était  revue,  corrigée, 
augmentée.  Notre  confrère,  M.  Paul  Fredericq,  qui  a 
débuté  dans  la  carrière  de  l'enseignement  moyen,  estime 
que  ce  petit- livre  était  sensiblement  supérieur,  comme 
clarté  et  comme  méthode,  à  la  plupart  de  ceux  que  les 
élèves  de  l'Athénée  de  Gand  avaient  entre  les  mains  trente 
ans  plus  tard. 
En  tête  de  la  préface  on  lit,  comme  épigraphe,  cette 
citation  de  Lemare,  qui  est  tout  un  programme  :  «  Les 
faits  !  les  faits  !  la  jeunesse  ne  doit  rien  généraliser.  » 
Gantrelle  n'entendait  point  par  là,  il  le  dit  lui-même, 
exclure  de  l'enseignement  de  l'histoire  dans  les  collèges, 
ni  le  raisonnement,  ni  les  réflexions.  Mais,  comme  le 
fait  remarquer  excellemment  M.  Fredericq,  dans  le 
discours  qu'il  prononça  aux  funérailles  de  Gantrelle,  aux 
généralisations  vagues  et  ambitieusement  vides  d'alors, 
il  voulait  substituer,  comme  une  base  inébranlable,  la 
connaissance  précise,  saine  et  impartiale  des  faits  histo- 
riques, pour  servir  plus  tard  de  cadre  solide  à  l'enseigne- 
