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qu'une  très  petite  partie  de  ma  tâche,  en  faisant  paraître 
en  1878  le  premier  livre  des  Annales;  j'ai  en  portefeuille 
le  manuscrit  des  trois  livres  suivants;  mais  je  n'ai  pas  eu 
le  temps  de  les  faire  imprimer,  et  Gantrelle,  de  son  côté, 
a  renoncé  à  faire  paraître  la  partie  des  Annales  qui  lui 
avait  été  réservée. 
Voici  comment,  dans  la  préface  de  sa  Germanie,  Gan- 
trelle a  défini  le  caractère  scientifique  de  son  travail  : 
«  Cette  nouvelle  édition  de  la  Germanie  présente,  comme 
celle  de  YAgricola,  publiée  en  1875,  un  double  caractère  : 
c'est  une  édition  classique  par  le  commentaire,  dont  on 
a  exclu  toute  discussion,  pour  ne  donner  que  les  résultats 
d'un  examen  approfondi  d'opinions  souvent  fort  diver- 
gentes ;  elle  se  rapproche,  à  certains  égards,  de  ce  qu'on 
est  convenu  d'appeler  édition  savante,  à  cause  des  soins 
qu'on  a  apportés  à  la  constitution  du  texte,  en  examinant 
de  près  les  leçons  les  plus  importantes  des  manuscrits, 
ainsi  que  les  corrections  des  philologues.  L'appendice 
critique,  qui  fait  foi  de  ce  travail  minutieux,  n'est  naturel- 
lement destiné  qu'aux  professeurs.  » 
J'ajouterai  qu'il  en  est  de  l'interprétation  comme  de  la 
critique.  Les  difficultés,  souvent  très  grandes,  de  l'ex- 
plication, nous  nous  sommes  efforcés,  Gantrelle  et  moi, 
de  les  résoudre,  sans  mentionner  (sauf  des  cas  très 
exceptionnels)  les  solutions  indiquées  par  d'autres  inter- 
prètes. Une  note  de  quelques  lignes  ou  même  une  sim- 
ple traduction  est  souvent  le  résultat  de  longues 
recherches. 
Nous  avons  rigoureusement  banni  de  nos  observations 
tout  ce  qui  ne  contribue  pas  directement  à  l'explication 
de  Tacite.  Nous  en  avons  banni  également  ce  que  les 
