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des  questions  scientifiques  et  distribué  des  récompenses 
à  ceux  qui  les  avaient  résolues  avec  succès.  Grâce  aux 
démarches  de  Gantrelle  et  de  ses  amis,  la  société  a  eu 
successivement  comme  présidents  des  hommes  de  la  plus 
haute  valeur,  tels  que  Faider,  de  Longé  et  M.  Jlestdagh 
de  ter  Kiele.  D'ailleurs,  dans  le  cours  des  discussions, 
Gantrelle  était  toujours  sur  la  brèche,  surtout  lorsqu'on 
voulait  porter  atteinte  aux  humanités  gréco-latines. 
Ainsi  que  je  l'ai  dit  ailleurs  (1),  il  était  beau,  quand  on 
s'attaquait  en  sa  présence  à  cette  philologie  qui  lui  était 
si  chère,  de  voir  avec  quelle  ardeur  juvénile  ce  vieux 
lutteur  s'acharnait  à  parer  les  coups  qu'on  lui  portait. 
Dans  ces  dernières  années,  le  zèle  des  membres  de  la 
Société  philologique  et  historique  s'est  singulièrement 
refroidi,  et  il  ne  serait  pas  étonnant  que,  comme  tant 
d'autres  institutions  scientifiques,  nées  sur  le  sol  belge, 
cette  société  vint  à  disparaître.  S'il  en  doit  être  ainsi  — 
quod  omen  Deus  aivrtat  —  Gantrelle  du  moins  n'aura  pas 
eu  le  chagrin  de  voir  périr  d'inanition  une  œuvre  créée 
par  lui  et  à  laquelle,  non  sans  raison,  il  attachait  tant 
d'importance. 
Si  dans  le  cours  de  sa  longue  et  laborieuse  carrière, 
Gantrelle  n'a  pas  été  comblé  d'honneurs,  les  distinctions 
ne  lui  ont  certes  pas  manqué.  Des  arrêtés  royaux  du 
3  mai  1856,  du  3  novembre  1867  et  du  -23  mai  1884  le 
nommèrent  successivement  chevalier,  officier  et  com- 
mandeur de  l'Ordre  de  Léopold;  enfin,  un  arrêté  royal 
1    Discours  prononcé,  au  nom  de  l'Académie,  aux  funérailles  de 
Gantrelle. 
