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du  17  juin  1886  lui  conféra  la  croix  civique  de  première 
classe. 
Il  fut  élu  membre  correspondant  de  l'Académie  royale 
de  Belgique,  le  9  mai  1881,  et  membre  effectif,  le  4  mai 
1885. 
Pendant  l'année  1868-1869,  les  suffrages  de  ses  collè- 
gues l'appelèrent  à  remplir  les  fonctions  de  secrétaire  du 
Conseil  académique.  S'il  ne  devint  pas  recteur,  c'est 
qu'il  crut,  à  cause  de  certaines  convenances  personnelles, 
devoir  décliner  cet  honneur,  qui  lui  avait  été  offert  par  le 
Gouvernement. 
Parmi  les  marques  de  sympathie  qui  lui  furent  don- 
nées, il  n'y  en  a  aucune,  je  crois,  à  laquelle  il  ait  été  plus 
sensible  que  la  démarche  faite  auprès  de  lui  le  26  novem- 
bre 1892  par  la  Faculté  de  philosophie  et  lettres  de 
l'Université  de  Gand. 
Il  venait  de  prendre  sa  retraite  définitive,  mais  ses  collè- 
gues ne  voulurent  pas  se  séparer  de  lui  sans  lui  donner 
un  témoignage  unanime  de  leur  respectueuse  admiration 
pour  une  carrière  de  plus  de  soixante  ans,  consacrée 
tout  entière  à  l'enseignement  et  à  la  science.  Ils  lui 
remirent  à  cette  fin  une  adresse  où  étaient  rapidement 
énumérés  (ce  sont  les  termes  mêmes  de  l'adresse)  «  les 
multiples  travaux  de  sa  jeunesse  laborieuse,  de  son 
fécond  âge  mûr  et  de  sa  verte  vieillesse,  consacrée,  elle 
aussi,  au  labor  improbus  ». 
Gantrelle  avait  alors  83  ans.  Rien  dans  son  extérieur 
ne  pouvait  faire  prévoir  que  déjà  la  mort  le  guettait.  En 
effet,  l'âge  n'avait  pu  le  courber.  11  était  debout  au  milieu 
de  nous  avec  sa  robuste  stature,  ses  yeux  vifs  et  per- 
çants, son  visage  énergique,  couronné  de  tous  ses  che- 
