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aveugle.  Il  aimait  aussi  passionnément  sa  femme  et  ses 
enfants.  J'ai  déjà  parlé  de  l'immense  douleur  qui  le  saisit 
lors  de  la  mort  de  son  fils.  11  portait  d'ailleurs  un  intérêt 
extrême  aux  personnes  auxquelles  il  était  attaché,  et  ne 
permettait  pas,  —  qualité  bien  rare  à  toutes  les  époqu'  — 
qu'on  les  attaquât  en  sa  présence.  Et  puis,  ce  qu'on  ne 
sait  pas,  et  ce  que  pourtant  bien  des  personnes  attes- 
teraient au  besoin  avec  moi,  c'est  qu'il  était  d'une  géné- 
rosité rare,  mais  que  sa  main  gauche  ignorait  ce  que  faisait 
sa  droite.  11  n'est  que  juste  que  je  le  dise  en  ce  moment. 
Comment  donc  se  fait-il  qu'il  ait  généralement  si  peu 
réussi  à  mettre  en  relief  les  bonnes  qualités  qui  se 
trouvaient  au  fond  de  son  âme?  J'ai  souvent  réfléchi  à 
cette  anomalie  et  voici,  je  crois,  de  quelle  manière  elle 
peut,  jusqu'à  un  certain  point,  s'expliquer  :  Gantrelle 
n'était  point  parvenu  à  équilibrer  son  caractère.  Ce  qui 
prédominait  chez  lui,  c'était  l'énergie.  Il  se  peut  qu'elle 
fût  innée  et  qu'il  la  tint  de  son  père.  Ce  qui  parait 
certain,  c'est  que  la  lutte  pour  l'existence,  à  laquelle  il 
fut  obligé  de  se  livrer  sans  interruption  jusqu'à  l'âge  de 
2*2  ans,  ne  contribua  pas  peu  à  la  développer.  Quand  il 
voulait  une  chose,  il  la  voulait  avec  passion,  s'impatien- 
tant  contre  les  obstacles  qu'il  rencontrait  sur  son  chemin. 
Il  en  résulte  que  dans  la  discussion  d'une  question  qui 
lui  tenait  à  cœur,  au  lieu  de  rester  calme  et  modéré,  il 
s'emportait  trop  souvent  sans  mesure.  Il  se  résignait 
difficilement  à  être  battu  dans  un  vote  et  finissait  par 
éprouver  une  espèce  de  ressentiment  passager  contre 
ceux  qui  ne  partageaient  pas  sa  manière  de  voir. 
D'ailleurs,  comme  il  n'avait  pas  l'habitude  de  dissimuler 
sa  pensée,  ce  ressentiment  se   traduisait  aussitôt   en 
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