[  51  ) 
reiusé  une  publicité  aussi  instamment,  aussi  amicale- 
ment offerte  et  que  tant  de  débutants  sollicitent  pénible- 
ment ou  se  résignent  à  payer  cher?  Qu'on  fasse,  tant 
qu'on  voudra,  la  part  de  sa  position,  qui  lui  suffisait  et 
qu'une  prudence  native  lui  conseillait  peut-être  de  ne 
pas  aventurer,  il  restera  toujours  là  une  sagesse  précoce 
et  constante,  une  preuve  de  conscience  réfléchie  dans 
le  jugement  de  soi  et  le  respect  de  son  art.  L'écrivain 
n'était  pas  sans  ambition,  ni  l'homme  sans  amour-propre; 
mais,  dès  l'âge  de  25  ans  jusqu'à  la  fin  de  sa  vie.  le 
feuilletoniste  mit  son  ambition  à  faire  bien  ce  qu'il 
connaissait  suffisamment  et  l'homme  conserva  un  amour- 
propre  intelligent  et  modeste. 
Mais  nous  anticipons  sur  sa  carrière  avant  de  savoir  où 
il  est  né.  Le  fait  est  que  je  dois  rédiger  sa  biographie, 
comme  j'ai  dû  écrire  la  page  qui  lui  revenait  dans  mon 
Histoire  des  lettres  en  Belgique,  comme  j'ai  porté  sa 
candidature  à  l'Académie,  sans  connaître  le  choix  qu'il 
eût  fait  de  ses  études  s'il  avait  consenti  à  en  offrir  au 
public  le  dessus  du  panier.  Nous  savons  du  moins  qu<- 
rien  ne  nous  manquera  pour  connaître  son  œuvre  (1). 
(1)  Aussitôt  après  sa  mort,  quelques-uns  de  ses  amis  se  sont 
occupés  de  réunir  un  choix  de  ses  meilleures  pages.  Ils  en  ont  tire 
la  matière  de  deux  volumes  d'études  critiques,  qui  paraîtront 
incessamment  à  Paris.  —  11  est  à  regretter  que  ce  recueil  n'ait  pu 
paraître  avant  la  présente  notice.  J'y  aurais  renvoyé  pour  mes 
citations. 
