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mille  bouches  à  feu;  puis,  pour  le  gouvernement  hollan 
dais,  quatre  mille.  Perfectionnée  sans  cesse,  la  fonderie 
passa  aux  divers  régimes  qui  se  succédèrent.  Depuis 
1830,  elle  nous  appartient.  C'est  là  que  fut  fondu,  en  1831 , 
pour  le  siège  d'Anvers,  le  fameux  mortier  monstre.  Puis 
les  bouches  à  feu  firent,  un  instant,  place  à  des  statues  : 
de  Rubens.  de  Grétry,  etc. 
Un  ingénieur  militaire,  le  colonel  Huguenin,  avait  remis 
la  fonderie  au  niveau  de  la  science,  pour  le  gouvernement 
des  Pays-Bas.  Il  fut  de  l'Académie  de  Belgique.  Quetelet, 
qui  fit  sa  biographie  dans  Y  Annuaire. de  1836,  annonce 
qu'il  l'a  rédigée  d'après  «une  note  du  neveu  d'Huguenin, 
le  major  Frédérix  »,  qui  remplaçait  son  oncle  dans  la 
direction  de  l'établissement.  Ce  major,  qui  deviendra 
aussi  colonel  et  général,  est  le  père  de  Gustave  (1). 
Un  tel  milieu  industriel  semble  un  nid  d'ingénieurs. 
En  effet,  l'ainé  et  le  cadet  des  trois  enfants  du  colonel 
entrèrent  dans  le  génie  civil  et  le  service  des  mines. 
Si  l'on  pénétrait  dans  la  modeste  habitation  (2j,  un  spec 
tacle  plus  pacifique  vous  attendait  auprès  de  la  mère  de 
famille,  entourée  de  ses  fils,  dans  un  salon  ouvert  à  une 
société  choisie,  et  dans  le  jardin  qui  révélait  une  passion 
(1)  Chrétien  Frédérix,  1793-1866. 
(2)  t  Nous  tâcherons  de  suppléer  au  luxe  et  au  confort  qui  n'ont 
jamais  existé  dans  notre  modeste  habitation.  »  (Lettre  de  sa  mère 
aux  deux  jeunes  époux,  23  avril  1860). 
