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comme  sous  le  fouet.  «  II  goùle  tout,  dira  Frédérix 
d'un  critique  parisien,  parce  qu'il  comprend  tout  et  sait 
tout  caractériser.  »  (3  janvier  1888.)  Telle  est  la  loi.  S'il 
est  vrai  que  nous  jugions  toujours  un  peu  les  autres  par 
nous-mêmes  et  prisions  chez  eux  les  qualités  que  nous 
sentons  germer  en  nous,  —  ce  qui  serait  encore  une 
façon  assez  intéressante  de  s'entr'aider,  —  ce  qu'il  dit  de 
Jules  Lemaitre  peut  être  appliqué  à  lui-même  et  je  serai 
tenté  plus  d'une  fois  de  reconnaître  aussi  en  lui  «  cette 
variété  de  compréhension  et  surtout  cette  ironique  sérénité 
d'explication  »  qu'il  admirait  chez  son  confrère  du  Journal 
des  Débats.  (16  janvier  1884.) 
Cette  critique  convient  à  «  un  temps  qui  a  plus  de 
curiosité  que  de  goût  ».  C'est  lui  qui  nous  le  dit  \G  octo- 
bre 1884)  et  il  s'en  expliquera  souvent. 
Dès  1867,  il.  avait  eu  l'occasion  de  dire  d'un  de  ses 
devanciers  : 
«  La  destinée  de  celui  qui  a  dépensé  son  talent  et  son 
esprit  en  articles  de  journal  n'est  pas  riante.  Il  a  jeté  tout 
ce  qu'il  avait  d'idées  et  de  fantaisies  aux  quatre  vents  de  la 
publicité  et  tout  cela  s'est  éparpillé  et  c'est  à  peine  si  quel- 
ques lecteurs  fidèles  en  gardent  le  souvenir.  Heureux  ceux 
qui  trouvent  un  ami  capable  de  rendre  aux  pages  éphémères 
qu'ils  ont  semées,  un  peu  de  durée!  »  (18  décembre  1867.) 
On  dirait  une  ligne  de  conduite  qu'il  m'indique.  Je  la 
suivrai  pour  lui  rendre  la  durée  que  comportent  nos 
publications  académiques.  Seulement,  c'est  une  sorte  de 
çhrestomathie  qu'il  demande  là  :  ce  sera  assez  long. 
