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ce  Niagara,   ne  voulait   rien  laisser  au  hasard.  Mais 
l'actrice? 
<  Elle  redoutait,  dit  Dumas,  l'étal  où  elle  serait  tout  le 
reste  du  jour  après  avoir  donné  l'accent  que  j'exigeais  d'elle. 
Je  ne  cédai  point  et  elle  finit  par  aller  arracher,  où  je  savais 
bien  qu'il  devait  être,  ce  cri  qui  m'était  nécessaire  :  «  Tenez, 
le  voilà  votre  cri,  me  dit- elle,  d'une  voix  épuisée,  vous  savez 
d'où  il  vient,  n'est-ce  pas?  mais  vous  me  tuerez,  vous!  » 
(Dumas  (ils,  Notes  sur  Une  Visite  de  noces,  p.  xxv.) 
Ce  cri  précédait  le  fameux  «  Pouah  !  »  qui  lui  valut  trois 
salves  d'applaudissements  et  un  rappel  au  beau  milieu  de 
la  pièce.  C'était  vraiment  la  peine  qu'elle  rouvrit  à  vif  les 
plaies  de  son  cœur  et  «  livrât,  comme  il  l'explique,  son 
passé,  son  âme,  ses  amertumes  et  ses  hontes,  »  la  veille  de 
cette  soirée  dû  10  octobre  1871,  mémorable  par  la  pre- 
mière représentation  d'Une  Visite  de  noces. 
Pauvre  Froufrou!  toute  en  franchise  et  en  primesaut! 
Un  jour  qu'un  directeur  voulait  lui  faire  ajouter  à  son 
contrat  d'engagement  une  clause  suffisamment  sous- 
entendue  par  la  délicatesse,  elle  avait  écrit,  toute  frémis- 
sante, à  Frédérix  : 
■  Il  m'a  semblé  recevoir  un  soutllet....  Je  lui  ai  demandé 
s'il  ignorait  qu'il  y  avait  des  gens  qui  mettaient  l'estime 
d'eux-mêmes  au-dessus  de  tout!  • 
Et,  dans  toute  sa  gloire,  elle  criait  à  Dumas,  toujours 
dur  pour  se  croire  sage  : 
«  Je  n'étais  que  chasteté!  La  preuve?  La  preuve,  c'est 
mon  cinquième  étage  et  mou  piano  d'occasion....  Les  misé- 
